血不流了，伤口几近痊愈，少年乍然破颜一笑。

“他叫青儿，那只名唤钢牙的蟋蟀是他的。”霜儿向蓝生与银霓道“青儿家贫，父亲早亡，母亲和他一样患有痴钝之疾。少年本无一技之长，给人当学徒也没人肯收，靠着叔父和邻里的接济，乞讨维生，有一顿没一顿的 。”

“前年，无意间他竟学会了捉蟋蟀，且光凭叫声便可判断出蟋蟀的等品。那钢牙，是他今年花了整整一个月才抓到的，骁勇善战，所向披靡。本欲参加本月中秋的庙会斗蛐蛐大赛。可就在前几天，钢牙在与那灰衣汉子的蛐蛐斗完后，竟被讹了去。众口铄金，硬说钢牙是灰衣汉子的，那知战败的蛐蛐才是他的。”

霜儿一口气把故事说完，蓝生早已义愤填膺。

“你说呢？”霜儿问银霓

“斗蟋蟀本就不该。”银霓横眉冷眼道

“就是”霜儿道“天生万物本是公平的，强食弱肉本已不该，奴役豸兽以自娱，甚而以之生财，更是有违天理。”

“可奈何，这蟋蟀无端竟成了青儿与母亲唯一的生路。”

“那要怎么做呢？”蓝生问，他记得这番道理似乎还是当年诗妹说给霜儿听的。

“天理人情，天理外尚有人情，”霜儿打定主意道“我们回去。”

四人折返，霜儿向那灰衣汉子道“青儿说钢牙是他的，可你人多，他说不过你，你敢不敢跟我赌上一把？”

“赌啥？”灰衣汉子睁着大眼，他是赌徒，只要提到赌便全身带劲。

“我现在没促织跟你赌，你在这等我半个时辰，我去捉一只和钢牙斗，若钢牙赢了，我输你二十两银子。”霜儿话故意只说一半。

“倘你的促织赢了又如何？”灰衣汉子问

“你只需输我十两，可钢牙需归我。”霜儿道

“输了还要牠做甚？连鸡都不吃。”灰衣汉子笑道

众人也陪着他哄笑，要知，蟋蟀一但斗败，便永远失去斗志，不可能再斗。一般人便会将之随手掷于街上，任凭自生自灭。

此刻，灰衣汉子一双贼眼色不溜丢地凝视着霜儿，任谁都看出，他起了色心。