此刻，吴三桂紧紧抓住活鬼的手腕，眼中流露出丝丝惊恐之色，说道："倘若有朝一日我撒手人寰，而平西军未能及时作出转变，那么后果恐怕不仅仅是失去现有的地位那般简单，更有甚者或许会惨遭牵连问罪！"

活鬼惊愕万分，连忙回应道："王爷，三公子并非无情之人，他总会给我们这些老将一条后路。"

吴三桂却摇头叹气道："以前的他或许会这样，但如今的他执掌天下，心境未必没有变化。自古以来，帝王是最无情之人。"

吴三桂继续说道：“还有那吴应麒，他心中究竟打的什么算盘，岂能瞒得过我？眼下他已然掌控了广西、广东和福建三地，眼看着就要将江西收入囊中了。现如今，他手中少说也握有二十万雄兵。”

“而今的他，势力日益壮大，接下来恐怕便是要笼络整个平西军，进而掌控大半个江南地区，以此来与吴用平分秋色、一较高下。”

活鬼道：“三公子纵然掌控如此广袤的疆土，但若妄想与吴用对敌，无异于以卵击石，绝无胜算可言。我所担忧的是，平西军倘若在吴用那边无法得到期望之物，很可能会追随吴应麒。到那时，终将落得个家破人亡的下场......”

活鬼随即问道：“王爷，末将如今应做啥？您尽管吩咐，末将定当全力以赴。”

吴三桂呼吸变得沉重起来，他紧紧抓住活鬼的手腕，力量越来越大。紧接着，他迅速说道：“你即刻动身北上，首先要从吴用口里打听到，他对于平西军如何安置。其次......”

话到此处，吴三桂眼中闪过一抹锐利的光芒，声音低沉地说：“同时也要询问他，是否能让为父先行登上皇位。当然，太子之位一定会留给他。告诉他，只要我称帝之后，将会把所有权力全部移交给他。到那时，尽管他只是太子身份，但手中握有的权势却堪比皇帝一般无二。”

活鬼听后，没有犹豫，立即拱手，表示遵命，并说道：“王爷，请您务必保重身体。”

话音刚落，活鬼便转身启程，一路向北。

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