月色如纱，朦胧淡雅，侯登步履微醺，蹒跚归家。途经龙标门前，他忽然止步，双眼一亮，仿佛看见柏玉霜小姐的倩影，静立松林之间，独自赏月。然而，酒意熏心，神志渐迷，一股莫名的恐惧如潮水般涌上心头，他误以为那是冤魂不散，寻仇索命。惊恐之下，他失声尖叫，慌不择路地逃回了家中。
侯登轻手轻脚地推开后门，小心翼翼地步入中堂，唯恐惊醒了已沉浸在梦乡中的侯氏太太。他向一旁的书童做了一个微妙的示意，书童会意，高举着灯笼，悄然步入书房。侯登则轻轻脱下头巾和皂靴，保持着和衣而卧的姿态，躺在了床上。
然而，那月光下若隐若现的倩影，却如同顽皮的精灵，始终在他脑海中游荡，挥之不去。他的心湖被搅动得波澜起伏，难以平静。思绪纷飞，让他无法安然入睡。
黎明时分，太阳如同燃烧的明珠，从东方边缘渐渐崭露头角，金色的光芒洒满了大地，唤醒了沉睡的世界。侯登才从深沉的梦境中缓缓睁开双眼，眼中还残留着些许的睡意和迷茫。他轻轻用手指按摩着眼皮，试图驱散那份笼罩在眼前的沉重与困顿。
思绪如潮，悄然回流至昨夜，那个被酒香熏染的王婆家。欢声笑语中，烈酒如烈火，燃烧着每个角落。然而，当记忆的脚步跨越王婆家的门槛，步入那片幽暗的松林时，一股冷意便如鬼魅般，无声无息地爬上心头，令人毛骨悚然。
月色朦胧，银辉洒落，他的目光穿透薄雾，却捕捉到了一个熟悉的轮廓——是柏玉霜，她静静地伫立在松涛之间，目光凝然，仰望着那轮皎洁的明月。他的心脏突然像被无形的大手紧紧握住，惊恐与疑惑交织，如同暗夜中的乱麻，难以解开。
“难道真的有鬼魂出没，在这静谧的夜晚里显现？”他低声喃喃，试图用言语驱散心中的恐惧。但随后，他又想起那脚步声，坚实而有力，完全不像鬼魂应有的飘渺。这更增添了他心中的困惑，使得整个事件变得更加扑朔迷离。
他摇了摇头，试图将这一切抛诸脑后，但心中的恐惧和困惑却如同影子般紧紧跟随，无法摆脱。
正当侯登陷入沉思之际，安童的声音打断了他的思绪：“太太请大爷前去。”侯登立刻振作起来，迅速穿好衣服，匆匆来到后堂。在太太面前坐下后，太太满脸担忧地问道：“孩子，你昨天到底去了哪里？回来得这么晚，而且还是一个人出去的，真是让我担心得不得了。”
侯登站在太太面前，心中早已是七上八下，犹如热锅上的蚂蚁。他知道自己这次回来得晚，让太太心生疑虑，所以他顺口扯了一个谎。他定了定神，强装镇定地说：“昨日莫瞒姑母，蒙一个朋友留我饮酒，故此回来迟了，没有敢惊动姑母。”
太太皱起眉头，似乎对他的解释有所怀疑，但也没有多问，只是淡淡地回应道：“原来如此。”说着，她从抽屉里拿出一本厚厚的账本，递给侯登，吩咐道：“这是家务账目，你拿去发放。”
侯登接过账本，手心已经微微出汗。他知道，这不仅仅是一本账本，更是太太对他的信任和考验。他深吸一口气，尽力让自己的声音听起来平稳而有力：“是，姑母。”
料理已明，就在后堂谈了些闲话，气氛原本轻松愉悦。然而，侯登的一席话却打破了这份宁静，他神色紧张地开口道：“有一件奇事，说与姑母得知。”太太微微一愣，放下手中的茶杯，脸上露出好奇的神色，道：“又有甚么奇事？快快说来。”
侯登环顾四周，似乎想要确保没有旁人在场，才低声说道：“小侄昨晚，打从松园里经过，月色朦胧，寂静无声。突然，我看见一个身影在园中徘徊，那分明是玉霜表妹在那里看月。我心中一惊，因为我深知玉霜表妹早已离世，怎么可能出现在那里？我心中恐惧，怕是遇见了鬼魂，便不敢停留，回头就跑。”
他顿了顿，似乎是在回忆那惊心动魄的一刻，接着说道：“然而，就在我逃离之时，我回头望去，却看见玉霜表妹也转身逃离。月光下，她的身影若隐若现，飘渺不定。我又听见他脚步之声，时快时慢，似是人在奔逃，又似鬼魂在游荡。我心中惊恐万分，不知是人是鬼。这不是一件奇事？”
那侯氏听得此言，脸色骤变，仿佛受到了极大的冲击。她的双眼瞪得大大的，瞳孔中充满了惊疑与不安。一时间，周围的空气仿佛都凝固了，静得只能听到她急促的呼吸声。侯氏的手紧紧抓住了椅子的扶手，似乎想要借此稳住自己颤抖的身体。
她沉思了片刻，脸上的表情复杂难辨。最终，她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静一些，道：“我儿，你又来呆了。你怎知这世间之事，都如你所想象的那样简单？若是个鬼，它不过是一时间的显现，随着一阵风的吹过就会消失无踪，又怎会有脚步声传出？但若是果真有身形，那就一定是他不曾死去，躲藏在某处人家之中。你不妨去四处访访，或许能探得一二分晓。”
侯登被侯氏一句话提醒，如同一道闪电划破了他心中的黑暗。他的眼中闪过一丝坚定与狂热，暗道：“若她真的未死，我定要找到她，让她成为我的人！”他的心中涌起一股强烈的占有之欲，如同烈火燃烧，无法抑制。
他猛地站起身，椅子在地板上划出一道刺耳的声音，仿佛预示着即将到来的风暴。他的眼神变得锐利而坚定，仿佛一只猎豹盯上了猎物。他紧握着双手，指节发白，显示出他内心的激动与紧张。
“错了，错了！等我就去寻来。”他的话语中充满了决绝与果断，仿佛没有任何东西能够阻挡他的脚步。他的身影在烛光中晃动，仿佛一道狂风掠过，带走了他所有的犹豫与迟疑。说罢，起身就走。