春风如丝，轻轻拂过面庞，带着新生的气息，暖阳初升，将天边染成一片金黄。罗灿与卢虎策马奔驰，马蹄如雷，尘土飞扬，两人仿佛化身为脱缰的野马，直向仪征新城的卧虎山冲去。 山路蜿蜒曲折，宛如一条巨龙盘踞在山间，两旁的树木郁郁葱葱，绿意盎然，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。花香袭人，各种野花竞相开放，争奇斗艳，仿佛在举办一场盛大的舞会。鸟鸣声声，清脆悦耳，伴随着马蹄声，形成了一首激昂的交响乐。
尽管罗灿心中有事，急如星火，但在这山水之间的宁静面前，他也不由得放慢了速度。他深吸一口气，感受着大自然的气息，仿佛可以暂时忘却尘世的烦恼。然而，时间不等人，他不得不重新振作精神，继续前行。 转眼间，两人已至卧虎山下。远远望去，通真观门首，一对纸幡随风摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在低语，诉说着古老的故事。观内钟鼓之声盈耳，回荡在山谷之间，与鸟鸣、风声交织在一起，形成了一种庄严肃穆的氛围。
卢虎猛地勒住疾驰的骏马，马蹄高高扬起，激起一阵尘土。他手指前方，眼中闪烁着好奇与探寻的光芒：“罗兄，你看那观门，香火鼎盛，香烟缭绕，定是有什么重大的善事或者庆典正在进行。”罗灿顺着卢虎所指望去，只见观门两侧张灯结彩，红布飘飘，人声鼎沸，一片繁忙景象，他点头称是，两人迅速下马，将马匹系在一旁，稳步走向那庄严而神秘的观门前。
正当两人即将踏入观门之际，一阵急促的脚步声从山后传来，伴随着少年们青春洋溢的谈笑。卢虎眼尖，立刻认出了那是他兄长的身影，他兴奋地挥动着手臂，大声呼喊：“哥哥！往哪里去？有客在此相望！” 卢龙正与四位少年英雄并肩而行，他们身着劲装，手持兵刃，英气逼人。听到卢虎的呼喊，卢龙转头望去，一眼便看到了罗灿与卢虎，他的脸上立刻露出了惊喜之色，仿佛见到了久别的亲人。他快步走上前来，与罗灿、卢虎紧紧相拥。
双方相见，气氛瞬间变得庄重而紧张。卢龙等人先是一阵寒暄，目光却不约而同地聚焦在罗灿身上。他一身英挺的铠甲，闪烁着冷冽的光芒，举手投足间流露出一种不可言喻的威严。他的面容刚毅，眼神如炬，仿佛能洞察人心。卢龙等人心中暗自赞叹，知他是一位不可多得的英雄人物，连忙拱手相邀，请他入观中相见。
踏入大殿的那一刻，一股肃穆之气扑面而来。只见一位鹤发童颜的道长正端坐在蒲团之上，手持念珠，闭目念经。他便是通真观的观主卢宣，虽已年过百岁，但看上去却精神矍铄，仿佛岁月并未在他脸上留下痕迹。 众人见礼坐下，卢宣轻轻放下念珠，为众人斟上茶水。茶香袅袅，伴随着一种难以言喻的宁静与祥和。罗灿细细打量着卢宣，只见他面容慈祥，眼神却深邃如海，仿佛能洞察世间万物。
他心中不禁生出敬意，拱手道：“久仰仙师之名，如雷贯耳。今日有幸得见，实乃三生有幸。” 卢宣微微一笑，那笑容中透着一丝神秘与深邃：“义士言重了。观你气色，大难将消，但小灾尚未满。敢问尊姓大名，莫非是长安的豪杰？”
罗灿闻言，心中如被巨石击中，波涛汹涌的情感在胸腔内翻涌，但他深知此刻不能显露分毫，脸上依旧保持着冷静和沉稳。他的目光在众人身上扫过，最终定格在面前那位名叫章灿的壮士身上。
卢虎见罗灿面色不变，心中松了口气，连忙转身向众人介绍：“此位英雄，便是今日我等口中的罗大侠。他孤身一人，智勇双全，不仅打死了那恶霸石忠，还从石家虎口中救出了周美容姑娘，并一路护送她平安到达扬州。” 卢宣等人闻言，脸上露出震惊和敬佩的神色，他们纷纷站起身，朝着罗灿深深一拜，口中连声道谢：“罗大侠，多谢您的救命之恩，我等无以为报，愿效犬马之劳！” 就连那四位一直在一旁冷眼旁观的英雄，此刻也露出了赞许的眼神，他们走上前来，拱手行礼道：“罗大侠，您的事迹我等早已耳闻，今日一见，果然名不虚传。我等佩服！”
罗灿的心跳如鼓点般急速，他慌忙答礼，但内心却如翻江倒海般波涛汹涌。他暗自思忖：这卢宣果然非同一般，竟能在这短暂的交锋中识破我的身份。他瞥了一眼卢宣那深邃如潭的眼睛，仿佛能洞察人心，不禁让他感到一阵寒意。 卢宣微微一笑，那笑容中似乎藏着无尽的智慧与洞察。他缓缓开口，声音低沉而有力：“义士少要相瞒，足下不是姓章。贫道昔日在长安，与令尊大人相好，后来贫道在各关上，就曾见过贤昆玉尊容了。莫不是罗灿兄么？” 罗灿的心猛地一沉，仿佛被巨石击中。他努力压制住内心的慌乱，但额头的冷汗却已悄然滑落。
他深吸一口气，努力使自己的声音听起来更加坚定：“仙师说哪里话来！那罗灿乃是反叛，俺自姓章，仙师不要认错了。” 卢宣闻言，双眼微眯，似笑非笑地看着罗灿。他缓缓起身，走到罗灿面前，伸出手来轻轻拍了拍他的肩膀：“罗兄，何必如此紧张？贫道并无恶意，只是有些好奇罢了。” 罗灿感到肩膀上的力量仿佛有千斤重，压得他几乎喘不过气来。他猛地抬起头，眼中闪过一丝决然之色。他知道，此时若是再被卢宣纠缠下去，恐怕自己的身份就要彻底暴露了。 他猛地挣脱卢宣的手，身形一闪，便欲夺门而出。
卢宣连忙一个箭步上前，双手张开，做出阻止的姿势，脸上挤出一丝和煦的笑容，尽量让气氛显得不那么紧张：“英雄，切莫惊慌，此处皆是同道中人，绝无外人。”他转过身，指向身旁的两位壮汉，声音中透出一股自豪：“这两位，正是我那英勇的外甥戴仁，身材魁梧，力大无穷，每次上山巡逻，都能让野兽退避三舍；另一位是守山虎戴义，一双虎目炯炯有神，守护山寨时，犹如猛虎下山，无人敢近。”
接着，他又指向另外两人，眼中闪烁着赞赏的光芒：“这两位，则是我多年来的好友，施主，他们皆是江湖上赫赫有名的好汉。一位齐纨，他为人仗义，乐善好施，深受江湖朋友们的爱戴；另一位是齐绮，他的豪爽和义气，甚至能与小孟尝相提并论，两人并驾齐驱，成为江湖上的一段佳话。” 卢宣深吸了一口气，目光坚定地看着眼前的英雄：“他们都是沈贼的冤家，与沈贼有着血海深仇。而我，作为这山寨的领袖，也是沈贼的心腹大患。你如不信，我卢宣愿以天地为证，以我的名誉和生命作为担保。”
卢龙性格如火，见罗灿依旧犹豫不决，眼中闪过一丝不耐，他猛地一拍桌子，站起身来，声如洪钟：“藏头露尾，非大丈夫所为！我等在此诚心相待，罗兄何须再隐瞒？请直言不讳！”他的声音在空旷的厅堂中回荡，仿佛要将整个空间都填满。 罗灿被卢龙这突如其来的举动吓了一跳，他抬头望向卢龙，只见对方眼中满是坚定与期待。他深吸了一口气，心中涌起一股暖流，知道这些人是真心相待。
于是，他定了定神，缓缓道出：“实不相瞒，在下正是罗灿，因故逃离京城，在外流浪。” 此言一出，厅堂内顿时一片哗然。众人纷纷站起身来，向罗灿躬身行礼，脸上满是敬佩与欣喜。他们齐声说道：“久仰罗公子大名，只恨无缘得见。不想今日竟能在此地相遇，真是三生有幸！” 罗灿见众人如此热情，心中也倍感温暖。他微微一笑，继续道：“我此行乃是为了寻找我的兄长罗焜，并勾结柏府人马一同前往边关，共抗外敌。”说到此处，他的眼中闪过一丝坚毅的光芒。 众人听罢，无不动容。他们纷纷围坐在罗灿身边，七嘴八舌地询问起边关的战况和罗焜的下落。罗灿也毫不保留地将自己所知的一切告诉了他们。
卢龙听后，脸色瞬间变得惨白，连连摇头，仿佛被一股无形的重压所束缚，连声音都颤抖起来：“不好，不好！这消息若是属实，那可真是雪上加霜啊！”他紧锁着眉头，回想起前日他们一行人上瓜州，满心欢喜地想去探望王家兄弟三个，却不料连家眷都消失得无影无踪。 “问那旁边邻舍人家，他们支支吾吾，最终才透露，说十数日之前，有人见王家兄弟同洪惠家的兄弟两个，一齐上了山东，投奔了鸡爪山。”卢龙回忆起当时的情景，心中更是焦急如焚，“这鸡爪山，历来是英雄豪杰的聚集地，他们此去，必定是有了什么重大决定。” “耳闻令弟，他曾投柏府，但因柏爷在任，误入家中，被谋下监。后来，幸得鸡爪山的英雄们劫法场而去，才得以保全性命。”
卢龙深吸了一口气，继续说道，“这本是喜事，却不料米良领兵去征鸡爪山，他儿子米中粒更是强娶李府的小姐，结果小姐刚烈，竟然将其刺死，众英雄一怒之下，放火越城，大闹镇江府。” 卢龙的声音越来越低沉，仿佛被一股浓重的阴霾所笼罩，“如今，众人听得米良兵败而回，心中惶惶不安，唯恐他们寻踪觅迹，找到我们的头上。我们与王家兄弟素有交情，若是他们真的与鸡爪山的英雄有所勾结，那我们岂不是也成了他们的目标？” 想到这里，卢龙只觉得一阵寒意从心底升起，他急忙转身，对着身后的众人说道：“我们必须立即离开此地，前往安全之处。否则，一旦被米良的人马发现，我们可就真的在劫难逃了！”
罗灿听闻卢龙的话，心跳猛地加速，如同被猛击的鼓点，一时间他的脸色苍白如纸，双眼中流露出深深的忧虑。他紧握着拳头，指尖几乎要嵌入掌心，仿佛要将那股突如其来的惊恐牢牢地压制在内心深处。 他猛地站起，凳子在地上发出一声刺耳的刮擦声，打破了小屋的寂静。他快步走到卢龙面前，急切地问道：“那可如何是好？我已派章琪前往淮安打探消息了，他若是被柏府抓住……我岂不是……”他的话语中充满了无尽的担忧和焦虑，仿佛一座即将崩塌的山峰，压得他喘不过气来。
卢宣瞥见罗灿情绪激动，立刻挺身站起，双手稳稳地按在罗灿的肩膀上，语气和缓地劝慰：“罗兄，不必过于忧虑。世间万物皆有定数，章琪他聪明绝顶，定能化险为夷。再者，七七四十九日后，灾星将退，风云聚会之时，我们必能重建家园，重整旗鼓。眼下，罗兄若不嫌弃，便在我这小庵中暂且安身如何？”
罗灿听到齐纨的这番话，眼中闪过一丝惊喜的光芒，他连忙躬身作揖，声音里充满了感激：“齐兄如此厚爱，罗某感激不尽！能与诸位结为兄弟，实乃罗某此生之大幸！” 齐纨见罗灿答应，脸上绽放出喜悦的笑容，他转身对身旁的齐绮、戴仁、戴义、卢龙、卢虎道：“诸位，今日我们得遇罗兄这样的英雄豪杰，何不借此良机，结为异姓兄弟，共同行走江湖，共创一番事业？”
众人闻言，皆点头应允。他们按照年龄大小，依次排列，齐纨居首，罗灿居末。七人齐刷刷地跪倒在地，双手合十，朝天发誓： “苍天在上，我齐纨、齐绮、戴仁、戴义、卢龙、卢虎、罗灿，今日结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！有福同享，有难同当，如有违背，天诛地灭！”誓言字字铿锵，回荡在夜空之下，震人心魄。 随后，他们取出锋利的尖刀，划破手指，将殷红的鲜血滴入酒中，举杯共饮这血酒，象征着他们兄弟之情坚如磐石，牢不可破。 卢宣在一旁看着这一幕，心中也是激动不已。他立刻吩咐道僮们准备丰盛的酒席，以款待这七位新结拜的兄弟。 不一会儿，酒席便已备好。
众人围坐一堂，觥筹交错，把酒言欢。他们谈论着天下大事，时而慷慨激昂，时而叹息不已。罗灿更是将自己在江湖中的所见所闻，一一道来，引得众人时而惊叹连连，时而捧腹大笑。 众人围坐一堂，把酒言欢，畅谈天下大事，好不快活！然而，正当他们酒酣耳热之际，突然山门外传来一阵嘈杂之声。众人纷纷放下酒杯，起身出门查看。只见一队官军打着灯球火把，如同潮水般汹涌而来……