石虎憎恶，任用夔安为大都督，率领石鉴、冉闵、李农、张貉、李菟五位将军，兵众共五万人侵犯荆州和扬州的北部边境，另派二万骑兵进攻邾城。

毛宝向庾亮求救，庾亮认为邾城城池坚固，没有及时派兵。

九月，冉闵在沔南打败晋军，杀死东晋将军蔡怀。

夔安、李农攻陷沔南，朱保在白石打败晋军，杀死东晋郑豹等五位将军。

张貉攻下邾城，邾城战死者有六千人。

毛宝和樊峻突围出逃，渡江时溺水而死。

冉闵后来打败梁犊，威望更高，胡、汉各族宿将无不畏惧他。

拥立石遵。

永和五年（后赵太宁元年，349年），石虎去世，太子石世即位。

当时刘太后与丞相张豺专权，任命彭城王石遵为左丞相以安抚他。

石遵当时屯驻在河内，与平定梁犊叛乱归来的冉闵、姚弋仲、苻洪在李城相遇，冉闵等人劝说石遵攻回邺城，讨伐张豺，继承帝位。

石遵答应，于是与冉闵等人杀奔到邺城。

石遵的部队驻扎在荡阴，士兵达九万人，冉闵为前锋。

张豺打算出去拦截，但邺城内的军民闻知石遵等人杀奔过来，都出城投降，张豺无法制止。

石遵即位后，任命冉闵为都督中外诸军事、辅国大将军、录尚书事，辅佐朝政。

建立冉魏。

同年（350年），冉闵弑杀石鉴后，司徒申钟、司空郎阗等四十八人尊冉闵为帝，冉闵假意让给李农，李农以死来坚决请求冉闵为帝，于是冉闵于南郊僭登帝位，大赦天下囚犯，改年号为永兴，国号大魏，史称冉魏，并恢复冉姓。

追尊祖父冉隆为元皇帝，父亲冉瞻为烈祖高皇帝，尊母亲王氏为皇太后，立其妻董氏为皇后，其子冉智为皇太子。

以李农为太宰、兼任太尉、录尚书事，封为齐王，李农诸子都封为县公。

封其子冉胤、冉明、冉裕为王。

文官武将进三等官位，封爵各有等级。

派人持节赦免各地聚众闹事者，都不归从。

大败赵军。

石祗派其相国石琨带领十万士众攻打邺城，进兵据守邯郸。

石祗的镇南将军刘国从繁阳前来与石琨会合。