幽静的海底表层,铺着一层厚厚的沉积物。它们本不该属于这里,但三年前的那场异变之后,这里的洋流已经趋于停滞了,悬浮在上层海水的大量生物遗骸,纷纷沉淀到了这里。
它们总体上是灰褐色的,如果把样本拿去实验室分析的话,它们里面大概有70%的成分,都是磷酸钙。
在这个灰色的世界里,有一只长着九对足的海虾突变体。它小心翼翼地从一块半埋在碎屑里的弧形塑料板下面钻了出来,脑袋上伸岀了两个白色的球形复眼,感知着水下的细微动静。
它通体都是透明的。它没有视觉、没有听觉、甚至也没有多少嗅觉和味觉,它基本只依靠遍布全身的细小绒毛感知世界。海底巨大的水压,会压缩一切信号的传播距离,所以这只小虾的活动范围非常小。好在海底泥沙里到处都是食物,经过了几代生物演替,这片丘陵已经被它们完全占领了。
随着那只小虾的行为,更多的微小的白色圆珠从沉积物里面伸出来,如果把灯光打过来,你会看到这片地形隆起,就像长出了一层绒毛。
眼下是五月底六月初,这个时节正好是小虾们繁殖的季节。它们会用自己的两只眼睛在海底进行规律的晃动,从而制造一股股微小的水流震荡,以此吸引雌性的到来。
那些具备优势基因的个体,往往可以把周围的泥沙震荡出数个圆圈,最厉害的甚至可以把圆圈的直径扩张到十六厘米——那几乎是它们体长的两倍。
不远处,体型更大的雌性正在泥沙上缓慢爬行着,或许是神明开的玩笑,只是两条染色体的变化,雌性同类的运动能力远超那些渺小的雄性。
这些雌性可以用排卵管进行小距离的喷水飞跃,这让它们在这里具备了无与伦比的机动性。有着这样的超能力,它们就可以暂时地脱离地球引力,悬浮在近地面,感知到更大范围的水流波动。
其中一只雌虾感知到了身旁的变化,它立马举起了自己的第一、第二对节肢,将那个运动着的物体,从泥沙里扒拉出来。
几乎是一瞬间,那个幸运的雄虾,被这只雌虾无慈悲地掰成了几段。它随即把节肢上夹着的食物塞进嘴里,同时则是继续感知着最近的其它波动——简直就像是一场盛宴。
雌虾们一直都是如此,它们在繁殖期会变得非常饥饿。在这段时间,沉积物里丰富的有机质,都已经满足不了它们了。如果将它们的行为换到人的身上,它们中的每一个,都可以称得上是终极渣女。
当然,一切行为都源自于它们特殊的交配方式。
从理论上来说,雄虾应该在自己被吃掉之前,尽可能地往海水里排放掉全部精华。这样等雌虾的下一次飞跃时,它的基因就有可能跟随着水流,被雌虾吸到排卵管里面。
雌虾会在繁殖期结束后,爬到悬崖下面的山谷里,排出来大量已经受惊的虾卵。这期间它们会禁食好几天,如果没能储存足够的营养,它们可能会饿死在山谷里。
那只雌虾很快感知到了更大的波纹,它循着水流的方向四处寻找,最终将自己的脑袋向上仰起。
那个东西真的很大,可能足够它吃上好几年!