由于终末号不具备再入大气的能力,秦忠全对着大副交代完注意事项后,便穿着自己的装备,与神父和另外两个专业打劫的好手一起,搭乘运输艇降落到火星地表的一处荒芜区域。
他们选择的地点在标准火星地图上标识成垃圾堆放区,位于一个天然形成的陨石坑底部。这个位置远离附近任何一个火星城市,只有几条缺乏维护的地表道路连通。
秦忠全带领一行人刚走下小艇,便立刻听到身后不时传来的抱怨。
“老大,这里的味道比木卫六上的深水基地都糟糕!”
得益于共同体近百年的环境改造,火星大气环境虽不至于轻易地要了人们的小命,但也勉强地维持在不让人正常活着的地步。这里的大气密度大约是地球的五分之一,主要成分由二氧化碳、水蒸气,和一些超出标准人造环境数万倍的悬浮颗粒与有害物质组成,是典型的重度工业污染区。
即便人类现有的垃圾回收能力比起地球时代高了几个数量级,但面对数千万亿的消费市场规模,再强大的生产力也阻止不了垃圾在经年累月的大气循环中积聚一处、进而变成土坡、最后变成小山。从空中望下去,这个地形凹陷处,犹如昏黄老妇脸上的一颗令人恶心的溃烂脓包。
可即便如此,这里依旧有人活着。
命令手下闭嘴,秦忠全调整了一下头盔的滤光膜,看向远处——灰褐色的雾霾之下,无数穿着简易防护装备的“废种”如同地球上的某些昆虫那样往来于垃圾山上,从中挑选还算有用的废弃物,或者为某块“高价值”物体大打出手。
网络上有“学者”认为他们是共同体贵族的后裔,也有人认为他们曾是一群在城市中混不下去的贱民,真相扑朔迷离,但事实就是——任何自诩为文明的人都视若无睹,并定期向此处抛弃垃圾,美其名曰尊重这群可怜人的习俗文化。
四人没走多远便被此地的管理者注意到了,一伙赤膊着上身、头戴奇怪牛鼻面具的家伙很快簇拥而上,将他们围在中心。
随后,一个用透明无色塑料瓶拼凑起来的轿子被一些人高举过头顶,穿过人墙,放在秦忠全等人面前。
轿子上坐着一个体型硕大的“人”,有别于周围的“废种”,它穿着一套还算完好的橙黄色防护服,缠着胶带的透明头盔显露着如同窝瓜的淡青色脸。
“外来人,普拉斯提克族不欢迎你们!”说话的不是座位上的人,而是它手中握着的通话器。
秦忠全犹豫了一下,调大了外骨骼喇叭的分贝:“我们找的是废铁,不是你们。”
“废铁!你们也在找废铁!”通话器的语气立刻变得慌乱起来,“不,没有了,废铁都被他们拿完了,我们没有废铁,一块也没有了!oh——钍神在上,放过我们吧,废铁全都在野猪王手里!”