谢康途道:“小兄弟可知历代行军,均有勘合之法?”
李靖点头。这是朝廷节制将帅的办法:兵符用金、玉、铜、木等打造成虎形,一分为二,右半留在国君手中,左半交予将帅。若有战事,经皇帝御批,快马递送另一半兵符,将帅当众勘验无误,诸军方可调动。这是防止将帅反叛或传令有误而设立的调兵制度,千百年来都是如此。
谢康途道:“小兄弟,若是把我绘制的图谱给你,你是否能造出无敌舟师?”
李靖道:“目前不能。若在我成年之后,给我足够钱粮、兵员、工匠,或可造得出来。”
文仲元哈哈大笑:“小兄弟将来若投军,或可为将帅。钱粮、兵员、工匠,确为水师必须。无钱粮,则无法选择良木、搭建船坞、招募工匠。然而有了工匠,并不能按图造作。造驭船只,需要训练能工巧匠,每一名工匠必须有五年木工、三年水工的底子,再由经验丰富的上师监督,方可造出精良舰船。而这造船上师,非二十年以上功力不可。建造一艘两艘倒也不难,然而要形成百里连营的庞大水师,最少需要上师一百、能工一千。请问小兄弟,纵使你有黄金万斤,到何处募集这等人才?”
李靖道:“小子不知天高地厚,把建造舟师想得过于简单。如此说来,不仅是建造舟舰异常艰难,驾驭舟师也得通晓天文、地理、水势、滩浪、攻守、救护等,恐怕得训习数万人方可。”
文仲元击掌赞道:“小兄弟果然闻一知十!不错,水战不比陆地兵马厮杀,建造难,驾驭更难。不瞒小兄弟,方才谢船主说的‘勘合’,就是有了图谱,还得有行家。图谱为虚,行家为实。虚实相合,方可成就大事。”
李靖心中顿时明白——文仲元数十年经营建造船只,看似为了营生,实则蓄势待发。若有机会,文氏控制的上万能工巧匠即可大展身手,文仲元即为“上师中的上师”,难怪萧摩诃对他颇为忌惮。
谢康途道:“二十年来,文公三大坞所造船只约五千余艘,至今仍畅行于江海之上。北人不通航务,南人鲜习水战,只有文公潜心此道,足以左右局势、傲视古今。”
文仲元笑道:“小兄弟,这是船主抬举我。我虽有人力,但若无图谱,也是束手无策。这些年来,幸得谢船主无私相助,我数万兄弟才得以养家糊口、安身立命。这次抽身回清江,就是报效国家的时候到了。”