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武关。

在巨大雄伟的关口城门上，一名名手持长戈的秦国士卒，正聚精会神的看着武关前方，远处那条山脉之下。

作为在丹水旁的雄关，咸阳、长安、蓝田等腹地通往南阳郡，商于之地的重要隘口，曾经秦国、楚国因为此地而大大交手，因为秦国得此关，除去函谷关之外，又得一条逐鹿中原的道路，而楚国得到，则是直接威胁秦国腹地。

事实证明，后面秦国拥有武关，攻打南阳郡、颍川，这条关口的道路便发挥着至关重要的作用，也是如今最能直接威胁楚国的一把利刃，从武关前往楚地距离最近，并且丹水沿下，也是途径南阳郡，通往楚国。

“从何而来，要去何处？”

“站住......”

武关城门下，一个个秦国士卒正检查着来往百姓、以及商贾，在巨大的烈日下，已经爆嗮许久的秦国将士，流汗之余，心中难免有些烦躁。

对于一些乘坐马车的还好，秦国士卒不知对方的身份，依旧客气的询问对方，而对于那些来往百姓，则没有那么好的脸色，那些数不过来的百姓，也直接成为士卒发泄的对象，虽然不能打人，但轻则怒目而视，重则少不了语气不善的催促。

随着一个接着一个进入武关。

“何人？去哪里？”

一名二十来岁，皮肤黝黑的秦国士卒，看着眼前这个中年男子，注意到这男子牵着马，语气这才略好一些。

“去武都！”

牵马的中年男子便是大伯，此刻大伯与在巨阳城的模样，完全判若两人，身上的衣物虽然还是粗布衣，但却十分新，一看就是没买过多久，面色也十分红润，根本没有当初饿得面色发白，嘴唇发干的模样。

“此乃吾之校验！”

大伯笑着说道，随后伸手，从怀中慢慢掏出一个木牌，交给眼前的秦卒。

还别说，大伯那略微发福的模样，如今牵着一匹马，外加上曾经在齐国临淄那在士人之间厮混的经历，不管是谈吐还是架势，一时间还真让眼前的秦卒被震慑住，感觉大伯一定来历不简单。

距离白衍与大伯分开已经过去许久，而与白衍着急赶路不同，大伯一路上，都是怡然自得的赶路，毕竟这还是第一次有马儿，仗着有马儿，大伯丝毫不担心什么，累了休息，衣服脏了便要换，好吃好喝一路上更是少不了。

故而才会在过去那么久，方到武关。

“过去吧！”

秦卒看过校验木牌，确定眼前之人是去武都，并且上面还有南阳郡的盖章，秦卒把校验牌还给大伯，示意可以过关。

大伯笑着收起检验牌，看了秦卒一眼后便牵着马，朝着武关内走去。

因为武关是南阳郡、楚地通往蓝田的唯一道路，故而在武关内拐角走不久的一个地方，不仅有小贩、茶铺，更是驿站都在其中，基本进入武关的百姓或者商贾，都喜欢停留歇息一下，毕竟过武关后要沿着丹江上游走去，一直走去熊耳山，在抵达蓝田前，都没有什么休息的地方。

来到这武关，自然要歇歇脚，况且还是如此烈日之下。

大伯亦是如此，在进入武关后，牵着一匹马，大伯走路之间，都摇杆挺直，望着四周那些需要徒步走路的人，大伯的优越感打心底油然而生。

看看他手中牵着的这匹马，多壮，多俊！

来到一间小店铺旁，外面有许多不愿进去花钱的百姓，一个个晒得有些蜡黄的面孔，穿着补了不知多少破洞的布衣，大伯见到这些人，眼神之中满是轻视，大伯心里，最不愿意见到的，便是这些人。

“宾客，宾客！

！”

铺子内的小二自然也清楚，到底谁会花钱，到底谁不会花钱，故而见到大伯来的时候，连忙弯腰低头的上前，毕恭毕敬的从大伯手中牵过马绳。

“给我看好，若是丢失，可赔不起！”

大伯看着小二，轻声说道，说完便负手朝着铺子内走去。

小二连忙点点头，不敢顶嘴，烈日下，小二看向铺子屋檐下避暑的那些人，直接上前呵斥他们让开，随后把马儿绑在梁柱上，给马儿蒙阴避暑。

至于那些百姓，小二给他们十个胆子，他们也不敢偷马，就是汗毛碰都不敢碰，秦国律令，擅自侵害他人财物，即便是地里的菜叶，都是要受到罪责的。

铺子中。

“上两碗小菜，一碗浆！”

大伯来到一个木桌前，毫不客气的一边说话，一边喊道，毕竟花钱是宾客，大伯没钱的时候需要谨言慎行，如今囊中有钱，自然是想怎么来便怎么来，谁也管不着他。

不大的铺子内，十来张木桌已经坐满七七八八，毕竟武关从不缺乏人流、商贾。

“嘶！那不是子淮吗？吾怎么眼花了，居然看到子淮！”

“真的是他，此前他不是偷东西，连夜逃跑了吗？奇怪奇怪！”

一张破旧的木桌后，两个身穿布衣的中年男子听到动静，感觉声音有些熟悉，便看过去一眼，当看到大伯后，顿时一脸疑惑起来。

二人互相对视一眼满是不解。

“走，过去看看！”

见到大伯，二人起身，不过离开前，还记得拿起装着衣物的布包裹。

“子淮？”

大伯正跪坐在木桌后，神情惬意，没有被酷暑照嗮，外加上这树皮遮盖的铺子通风不错，格外阴凉，不过还没等大伯松口气多久，忽然就听到身旁传来动静。

听见有人叫自己的名字，大伯顿时转过头，满是吃惊，而当看到两个老熟人后，大伯直接瞪大眼睛，心里顿时忐忑起来。

“啊，子间、子晁！”

大伯起身，看着眼前的两人，此刻脸上的表情哪怕努力维持澹定，但依旧看得出十分慌张，眼神无比心虚。

“二位在此......”

大伯拱手打礼，想要说些什么，然而却一句话说不出，干巴巴的笑着，却又难掩心慌。

“许久不见，子淮！”

“是啊！昔日三川郡一别，已经许久未见，没想到今日能有幸见子淮来武关！”

子间、子晁二人看着大伯，拱手还礼时，说话饶有深意起来。

大伯哪里听不出，此刻大伯额头都已经悄然冒出不少汗水，回想当初在咸阳，四处厮混，到处结识他人，去三川郡亦是如此，回想彼时还以结识人多为荣，此刻，大伯悔得肠子都青了。

看着眼前这两人，大伯想不通，怎么会在这里碰见这二人。

“哦，坐坐坐！”

大伯连忙赔笑起来，伸手示意快快入座。

子间、子晁互相对视一眼，会心一笑，倒也没有推辞。

“许久不见二位仁兄，眼下不知二位是要去往何处？”

大伯咽了咽口水，强迫自己冷静下来，眼下最重要的，便是稳住眼前二人，别让这二人把当初的事情告诉他人才行。

“哎，看吾二人一身，不过四处谋求活路而已，不像子淮这般，四处游离，闲云野鹤啊！吾二人不过是囊中羞涩的士人，不提也罢，不提也罢！”