无患说：“决明，你跳到脚盆里来，帮我把衣服里石灰水，踩出来。”

我爷老子赤身裸体，双手捂住裤裆里的小物件，双脚一跳，跳到木脚盆里，哦豁！哦豁豁！木脚盆的底板，被我爷老子踩穿了，洗衣服的石灰水，瞬间流得满地都是。

老苦瓜说：“没有办法，只能辛苦你们两兄弟，把衣服拿到水塘里去洗了。”

第二天早上，龙城县史上最正规、最职业、最隆重的叫花子队伍，准备出发。苦胆老伯的左腋里，撑着一根非专业人员制作的拐杖，拐杖往前两尺远的地方点一下，右脚跟着跳一下，背上背着的铁饭炉锅，跟着响一声，声音甚是悦耳。

苦胆养着的瘦黄毛狗，正在刻意模仿主人的动作，一条前腿弯起来，另外三条腿，一瘸一拐跳跃着。瘦黄毛狗的脖子上，系着一个小铃铛，每跳跃一次，小铃铛便响动一声，声音甚是悦耳。

无患的背上，背着苦胆家里唯一的一床旧絮被，一些旧衣服，则用老黄藤，捆在被子上。无患的胸前，一个菜锅子，系上饭勺，铁打的菜勺子，菜刀子。无患每走一步，菜刀、菜勺子便撞击菜锅子一次，声音甚是悦耳。

我爷老子决明，背上背着一把砍柴的开山斧，一把锄头，一把弓箭，一捆棕绳子。前胸挂着一包粗盐，三个饭碗，三个菜碗，小半袋打火点，一个吹火筒，一包苦胆吃的中药材。我爷老子每走一步，背上的锄头碰着开山斧，胸前的大碗碰着小碗，声音甚是悦耳。

走了一个时辰，这支正规的、职业的叫花子队伍，才走了三里多路。这支队伍的总指挥兼伤病员，苦胆老伯，或者称之为老苦瓜，说：“哎呀咧，老苦瓜当真走不动了，坐下来，歇一下吧。”

无患最先解下自己身上的武装，扶着老苦瓜，慢慢坐下。

瘦毛狗最不畏劳苦，追着一只小小野田鼠，狂吠着。山坡上长满了松树，青冈木，黄荆子，金樱子，梽木子。松针和枯树叶，落在地上，约有一寸来厚。

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无患说：“小苦瓜，你去舀一壶干净的水，我来埋锅做饭。”

所谓的饭，是无患身上，剩下最后三个半斤重的红薯，一个白萝卜。

无患先挖了一个坑，在坑的下方，横着掏出一个洞，将菜锅子安放好，倒上切碎的红薯和白萝卜，捡了两颗粗盐，丢在锅子里，专等我爷老子送水来，才敢点燃干枯了的松毛针。

我爷老子背着一壶水回来，兴冲冲地说：“老苦瓜，大苦瓜，你们晓不晓得，山脚下有个田鼠洞，瘦毛狗一直守在洞口，叫个不停。我估计，洞里边，有几只大田鼠呢。”