媒人曾大老帽子，把我的家人，向苏木和他的母亲，一一作了介绍。苏木与母亲，挨个施着礼。

苏木的母亲指着卫茅问：“请问，这位公子，是不是夏枯的弟弟？”

卫茅和公英在玩抛石子的游戏，玩得正在兴头上。

我大姑母说：“这个伢子，是我家的邻居，他的母亲出了点事，暂时由我爷老子抚养着。”

订婚是件大喜事，我大姑母当然不能说，卫茅伢子的母亲茵陈死了。死，绝对是个忌讳词。

“请问一下，夏枯的弟弟，决明，到哪里去了？”苏木的母亲问。

这一问，问得众人面面相觑。

我大爷爷说：“这世道，有什么说不得事？我家三伢子决明，出去讨米去了。”

曾大老帽慌忙打圆场：“哎呀呀，如今的世道，逃荒讨米，不是什么见不得人的事呢。我们赶紧动身吧。”

苏木的母亲，自己觉得，问了不该问的事情，面子有点过不去。到底是七巧玲珑心，苏木的母亲忙说：“亲家啊，你当真是太伟大了，宁愿让自己的儿子到外面去讨米，却帮别人抚养着孩子，这样的高风高节，当真令我钦佩！”

到了茄子坳，距苏木家里，还有三百多米远的路，麦冬站在三岔路口，看见我七姑母紫苏，高兴地说：“紫苏姐姐，紫苏姐姐，什么时候，轮到我们订婚啊？”

麦冬这一问，问得我七姑母紫苏，满脸通红，装作未听到，只顾自己走路。

麦冬跟在七姑母的后面，追着问：“紫苏姐姐，我的话，你没听见？”

我七姑母小声地说：“跟屁虫，你不说话，没人把你当哑巴。”

“我只晓得这个世上，有打屁虫，从来没有听说过，世上还有跟屁虫。”麦冬问苏木的母亲：“姨妈，你告诉我哒，跟屁虫是什么？”

苏木的母亲，忍不住发笑，说：“你就是跟屁虫哒。”

麦冬抚摸着自己的脑壳，喃喃自语：“我怎么是跟屁虫？我分明大半个男子汉哒？”