箪浆庵的老尼姑说：“小伙子，细妹子放走了你的野鸡，我们天堂谷的老百姓，每家每户，都凑一点东西，赔偿你，够不够？”

无患激动地说：“够了！当真是够了！太谢谢你们了！我想不通的是，你们这里的人，为什么对我这么好呢？”

苗族的乡亲们，手牵着手，跳着欢快的锦鸡舞，口里唱着的歌词，无患一句都听不懂。舞罢，乡亲们轻轻地放下礼物，向无患施一个双手合十的礼，转身走了。

无患问老尼姑：“婆婆，乡亲们刚才唱的是什么？”

老尼姑愤愤不平地说：“小伙子，你不晓得，我们的先祖蚩尤，真名叫作黎贪，他与炎帝，是共胞共母的兄弟。历史上，总有些自诩的正人君子，把黎贪当作邪恶之神。谁守护了黎贪的英灵，我们便尊敬他们，崇拜他们！我们的乡亲们说，你是战神蚩尤的使者，苗族第一英雄龙廷久的子弟兵。”

无患说：“老婆婆，我不晓得，龙廷久为什么被尊为苗族第一英雄？”

老尼姑说：“湘西古丈县苗族人龙廷久，武艺高强，为人侠义，带领四十八寨的苗民，抗税抗捐，名震湘、黔、川、鄂，确实是个大英雄。”

“这位龙英雄，后来怎么样呢？”

“可惜，龙廷久这位英雄，后来被统治者杀死了。”老尼姑又说：“三个月前，湘中的农民起义军，帮我们天堂谷的苗民，赶走了剥削者，所以，我们认为，帮过我们的人，个个都是龙廷久的子弟兵。”

一位中年苗族男人，牵来四匹骡子，骡子的脖子上，各系着两个铃铛；骡子的背上，挂着两个箩筐，帮着无患，将乡亲们送的礼物，装到箩筐里，“滴答滴答”，一直将无患送到乌鸦谷入口的下方。

无患做个邀请的手势，中年男人惶恐地说：“先祖住的地方，我没有那个胆量，敢去惊扰。”

无患走到山洞口，大声喊：“小苦瓜，小苦瓜，帮来帮忙咯！”

老苦瓜说：“小苦瓜去查看套野鸡的吊脚，和夹野兽的铁夹子，还没有回来呢。”

大苦瓜扯着嗓子喊：

“小苦瓜哎！小苦瓜哎！你到哪里去了呢？快点回来哟！”

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大苦瓜的喊声，立刻引起山鸣谷应，久久没有停息，唯独没有听到小苦瓜的回答声。