“四万钱，通过徐家佛店，全孝敬了一介御史中丞？”

戚晋就含笑抬头，也去问问文雀，此言她可信么？且不说这些暗通款曲糟污之事，宝华寺乃至九州十境千千万万山门庙宇，从来都不见得多么清白。试问，华阴因何而虔神？供养神像的香火，究竟到了谁人口袋？前年一场暴雨，原非渭门庄合庄覆灭的根源。寺庙占山为王，拿着四万钱再当作香积厨的本金，五成利息，吃饱喝足，转手本金交还徐家——或其幕后主使。渭门庄洪涝，官府所以不能详查，不能追根究底，自然就不能救济到人到户，竟听任灾民自生自灭……

剩下的一些猜想，戚晋再三思索，说来到底惭愧：

“又或许……康佑十三年，工部曾有扩建京师之提议。父亲允准的地界，正囊括有渭门庄……不想如今国库紧张……”

昔年耻辱，亦是如今转机：有兄弟二人近来为此计相交甚欢，颇养了一番兄弟情谊。据戚晋所言：眼下北境稍安，西域犹危，南海纷乱，中原田地流失。普天之下莫非黄土，岂容得一群外来户矫神佛之名，不事生产，免贡税服役，空受四海所养，一味横征暴敛，使地产竟胜于亲王、资产竟匹敌国库？“该杀。”皇帝一掷御笔，难得快意，“空谈误国该杀，假寺庙之名偷税避役者——更该杀一儆百！”

如此主意打定，还得另谢幕后高人推波助澜。此人李木棠竟也识得，原是四无丫头旧主，说亲见不了几回，说仇也无深仇大恨；情性乖戾，一向离经叛道；时而慈眉善目，扭脸又六亲不认；宦海沉浮数十载，收刮民脂民膏却又清心寡欲、终年缟素清斋；不惜对杨珣卑躬屈膝竟又不以为耻、将其出卖又好似道貌岸然。总之大约就是四下偷油的鼠辈，偷奸耍滑的蠹虫，四平八稳的千年王八，乐见泰山崩于眼前，自己只管躺在父辈的功劳簿上自在逍遥——这就是周庵，“竟元五贤”周光实之子，林敛续弦的生父，二姑娘撑腰的顶梁柱。李木棠记得那双宽敞眼睛，随意一扫，任何心思都无从遁形；无数个噩梦里她曾被人壮硕不逊燕人的身躯压扁，一口呼吸无从索取。“倒不算是恶人。”她忍着牙齿打架哆哆嗦嗦。君不见有那么一个年节，林家做东，宴请亲家，林怀思避而不出，人专门留心绕路前来关怀，窗外瞧着抱娘亲神位睡去的小姑娘还叹息连连。四无丫头瞧得真切，一时不知为了自己，为了主子，或是为了向二姑娘挑衅？竟叩头上前敢高声讨要礼钱。“人赏了的，别不信——分量还不少，那年的祭祀良美人难得办得很丰厚。”至于她如何被那长圆眼一乜，挨宽厚嘴唇骂声“好无用的奴才”，险些被宽厚手掌拎出门去丢弃；其后又如何受二姑娘怒发冲冠……李木棠不屑置辩。总之她今日将如此旧主送来修缮和睦的请柬撕毁，就算是尊严无损，互不相欠：

“即便是从林家出来……即便这名字是良美人给的……可我！和林家不是本家，攀不了高枝、做不了自家人。何况，现在有贞宝林，有良美人……周家县君……想想也知道该有多得意！让我回三福三春院里……我坏了腿，出不了门……没有，那个运气！”

“可不止一封请帖。”凝碧再继续往后面翻，“写的说这是药方……殿下刚才说，御史有什么家传绝学，专治风湿骨痛哩！”

“我也看看！”湛紫忙不迭就凑过去，“说，县主您是心症不易好，不如备齐了礼金，往宝华寺敬香……后面这么多页是什么，又是人名又是数字，‘京城十二寺近三年礼单简抄，聊供参详’……”

小主，

立时，连一旁安抚阿蛮一个荣王殿下忙不迭也得凑去细看。周庵此人哇，果真大隐隐于市，从前执掌京兆府竟还留下些真宝贝，从来一言不发，忽而竟又拱手相让。散朝后无端找来搭话时戚晋尚且有所防备，听对面天花乱坠说什么曾经侍奉先公风湿、照料亡妻腿疾，有些偏方愿为“县主”献计。“昨夜陛下驾临王府……总是陇安县要多位主子，算来，也与臣有些过往之谊；所以不好置身事外，但求略尽人事而已。”彼时连那笑都是肆无忌惮格外不怀好意的。戚晋猜他要攀“陇安县主”名号，或许再如何威逼利诱阿蛮中饱私囊……却哪里想到这一出。甚至附附录洋洋洒洒更有真心吐露，道他周庵自己就降生在尼姑庵里，最晓得僧侣厉害。接生时一群姑子如何狮子大开口，如何索贿不成视人命如草芥，甚至脐带没用心处理干净使他刚刚落地便险些感染一命呜呼——种种细节，毫不避讳长篇大论啰嗦讲来。还有他母亲产后病故，其父燃灯诵经十天十夜终得解脱，此后无悲无喜再不为尘世所恼，宵衣旰食为国为民，是佛祖普渡大梁幸事……“这部分，难免阴阳怪气了些。”

李木棠点头同意。

“所以，寺庙。”

“灭佛，不是小事。”戚晋正色。

皇帝早有此考量吗？挥手便抬起一位县主，管叫朝野内外沸反盈天，全顾不上自华阴起关停了几座庙宇，京城落香庵又混入了哪几名奸细。佛寺伪神扯下祭坛，自然该得无人问津；却又见新神冉冉升起，理应更锣鼓喧天。譬如那张百忍渡尽千劫百难，释迦摩尼转世轮回功德圆满哇——得道飞升归其正位：陇安县，喜迎新主！

食一县实封，租税直接上贡县主府。是陛下亲临府邸赐恩，只等及笄之后正式祭庙：游街、办大典、普天同庆！只怕还要回乡祭祖——届时可有乡亲热闹瞧！且不用等到那时，只看县主府家令先行接洽，衙门外那三里地的纛帆仪仗便知端的。满山头接踵摩肩，难免富贵奢靡的幻想发散了一场又一场：说是睡金枕，坐玉席；设锦帐、铺貂皮；食必精，馔必细：岭南送荔枝，长江取鲥鱼；陈酿用作曲水，流觞乃夜光琉璃；又有里正透露内情：据说乃前朝国姓，将为荣王之妻。遂有人福至心灵，就这“李”姓大做文章。陇安距长安一日路程，算不上远，算不上近。康旺饭庄的闹剧曾零零散散传回来，是走了样又变了味，让人一时半刻摸不着头脑。总之是也姓李，生得沉鱼落雁，格外能言善道，乃菩萨托生，荡涤人间不公之气；又或者干脆就不存在这号人物，山那边流言蜚语众说纷纭，谁能辨个真假怎得？光狼狈逃回原籍一个祝老五也日日缄口不言，只教人败兴！

如今成百张嘴一开一合，上百对眼睛你来我往，两段传闻合二为一：康旺饭庄前，原有个仙女受难！便就是今后的陇安县主，还要做荣王妃那个——瞧哇，泰生乡李家村这是生了金凤凰！长安那头行将置宴，家家户户都要聊表孝心。期间或许有胆大者已然孤身启程，投名送贴尽可一博！赤金灼灼，风过麦香，灰头土脸钻出农田，再去扶摇直上！挥汗如雨要落在长安的瓦当，也将那鎏金的尊荣一一擦亮！

听说没有，那从五品大理正家的女婢，当真青云直上摇身变了主子！莫再做怒不可遏，仍叫嚣“岂有此理，倒反天罡”；也无需抓耳挠腮，再惦记“虚位以待”的王妃荣光。谁的脑瓜子转一两圈都想明：今日是陇安县主，明儿还要做王妃娘娘。尘埃业已落定，改扮笑脸趁早捞个三瓜两枣才是明智之举。何况眼下正多事之秋。五佛山正本清源，荣王府凤栖梧桐。是以仙乐脉脉、赤金灼灼，重檐叠巘，山门次第小；风钲吹摇，金鸭香半销。泽远堂宽屋高粱，不聚热、易敞风，外廊依约紫藤绕架，红药阑干左右夹砌。此间合该有牡丹真花神慵懒乍起，兰房罗幕迤逦出，堆枕乌云随翠翘。排班裙钗二十余，侯旨时，正朝霞红染紫陌芳草。而后受恩封，携仙侣，扶摇而上，一气直达九千里！更有甚者，太常寺报工部，还要择址为其令起府邸，便就是荣王固辞不受，又有扩修王府之提议。善诚殿、泽远堂，毕竟乃旧年御史大夫赵茂故宅改制，拟定于七月的县主受封答谢宴在此操办，未免失之局促——再不济，也该一应挪去别业行宫区处。嚯！这可是官方提议，货真价实的认可。再无颠沛流离，此生不必四下奔走……她甚至大可安居后宅，自此心甘情愿自在做个跛子！再三拒了周氏县君诚心邀约，也无需搭理灭佛之愿如何艰难险阻一波三折……

闲来有一个午后，长日正热，蒸腾得周遭什么生气都没有。戚晋忙了几日功夫，京中上下的寺庙果与周庵信中所言不差，人数与度牒统计无一相符；私昧下金银玉器各样雕像法器更无从记述。京市令拿了徐旷下狱，这两日吞吞吐吐招供又反悔，幕后主使，不出所料还是……他说着说着就这么睡着，手一放，冰梅汤还剩下大半碗，廊下藤椅轻悠两下，竟是趁了方便。实在这天热得厉害，竟驱动李木棠也肯出得门来撇了手炉，甚至挪个冰凉螺钿绣墩才贴他藤椅坐下，用了没几口餐饭。碗筷往前一推，趴桌子上她倒不是也要睡着。只是远远望出去哇，甚至没有飞鸟，也不闻虫鸣。有些色彩夺目的花儿，再多余就是空白。这就是酷暑，不似隆冬大雪片刻不停乌泱泱压下来。夏日是被烧穿了的窟窿，偃旗息鼓、伏兵不出，战场上一杆旗，一匹马也没有。再寻常不过的日子，任听呼吸满当当扑着臂膀；插胳膊垫了脑袋，时间过去就很慢很慢，足够她睡着，又清醒……

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就是这么一个昏昏欲睡却又烦躁不安的午后。前殿铁马金戈，忽而间杀声震天。她且要过一会儿再去应付，等到二哥、刘安、或是谁，催到她耳朵根前来，说朱兆——兵部侍郎哇——前来拜见殿下，或许，保不齐，也想幸会陇安县主……瞧殿下睡得多沉，我们说话也没醒呢……然后她回到阴山脚下，戴狼牙冷冷出战。“末将不才，甲胄在身，未能全礼，望乞恕罪……”这样的客套话拿来讲一轮，对面就该看清而今对峙的原是个心怀怨气的悍将，并非断腿小丫鬟似从前好随意打发。她甚至头顶珠光辉煌，碧玺清透如水，正中点一颗硕大嫩粉的，周遭围一圈各形各状小石榴，上贴烧蓝飞凤，下出竹叶尖细，錾金精雕一只小蜗牛……这且不过一支小挑头。更看那珍珠衫金泥纱，三套版繁复纹样；下裙十二破五彩绣郁金定染是稍嫌厚密，却阻不住淡淡花香。通身上下已是贵不可言，迎迓回礼愈见气度非凡。陇安县主堂堂正正以主家姿态搭话，一口便咬定段孺人清修，不便面见外客。“有什么话，侍郎说来，我去转答，也是一样的。”

“我见自己外甥女，论什么男女大防！”对面醉得不知真假一位远亲嘟嘟囔囔，无端竟显出委屈，“她少时庵堂修习，如今总得来哭声丧。今儿落香庵毁去，明儿后儿……管叫天下无佛！谁个还保佑她平安无恙，枉费了那些年供奉的海灯！”

“子不语怪力乱神。”陇安县主淡淡回应，“赵夫子教诲。赵夫子还说，是非有公断，善恶终有报——这是公里，错不了的。哪怕宝华寺的门上也写着，作奸犯科任尔烧香无益，不做了亏心事，不用怕鬼叫门，当然更用不着去佛祖座前求饶。”