正旦过后，人们开始互相走亲访友的。这个时代，还是男权社会。姑娘嫁了人就是夫家的人，没有大事是不轻易回娘家的。
离家太远的外嫁女，每逢佳节，只能提前派人送去节礼。离家不远的女子嫁人后，除了婚丧嫁娶的大事，在每年几个佳节中允许回娘家探亲。一般是正月初二的回门日，二月二的青龙节，五月五的端午节，七月十五的中元节，八月十五的中秋节。能回去的，都会携带了厚礼回娘家。
正月初二，人们有出嫁的女儿回娘家走亲戚的习俗。英王府与侍郎府里有条件能回娘家的，只有陈氏一人。陈氏早准备好了，一大早收拾利索，禀过老夫人，领着车队，带了儿女，回娘家省亲去了。
英王府老夫人的女儿叫杨雁，因为嫁的远，多年没回来过。突然捎了信来，年后要回英王府探亲。
当年老王爷活着时给定的亲，二十岁时嫁了并州一家豆姓的大户。那豆大郎不是什么和善之辈，刚娶妻那会夫妻关系还好。成婚四年才生养了一个女孩，乳名叫做豆宝儿，今年十六岁。
杨夫人原是怀过其他孩子的，只是月份还浅不知道。因一件口角与豆大郎争执，被豆大郎踢了一脚，一屁股坐到地上，竟掉了胎。
那以后杨夫人身体也落了病，数年来杨夫人一直未再有孕。豆家父母就说怕绝嗣，给豆大郎抬了四个妾，有这么多人搅和，夫妻感情很一般。
这豆大郎自从收了四个妾，生下各自的儿女，在那些狐狸精的调教下，平日花天酒地，喝多了还打媳妇、女儿，夫妻感情夫妻感情越发不好。
豆家老人相继过世后，豆大郎不善经营，豆家的家境开始凋落。随着豆家人外迁到泉州，杨夫人离家更远。近几年连书信也不通了，众人也不知道怎么回事。年前杨雁忽然给老夫人来了信，说过了年后，要回娘家。
说起这封突然的来信，还有些故事。五路大军南下，一路势如破竹，很快拿下南朝都城建康附近的州郡。
英王领的这一路军，进军闽地，拿下建州、汀州、漳州、泉州四州，想起唯一的妹妹就住在泉州，就找了向导，带着亲卫去看她一眼。
不成想，刚好撞见豆大郎又在殴打发妻。英王上前去一脚，把豆大郎踢出老远去。豆大郎半天起不来，好容易挣扎着坐起来，正要破口大骂。
英王喝道：“豆大郎，你胆子肥了，敢打我妹妹。当年，你家来我家下聘时，是怎样说的。我这些年忙着征战，没空管这些家事。你豆家要成精了，敢欺负我杨家的女儿。”
豆大郎是个外强中干的，一听这话，再细看看，眼前五大三粗一脸怒气的正是大舅哥。就求饶了：“她大舅，您别跟我一般见识，我就是跟雁儿闹着玩的，再不敢了。”
杨雁见了大哥就哭了：“大哥，豆家都是畜牲。两个老人活着时挤兑我，给豆大郎抬了四个妾，让我大度。豆大郎要我的嫁妆，要不到手就折腾我，我看在女儿小的份上，尽量忍着他们。后来两个老东西死了，豆大郎花天酒地，也不好好经营。官当不好，家产也管不明白。上头罢了他的官，只好南迁到泉州，花了家中老底买下这边的几处山林，种茶树。如今，就靠着几个山林的出息和卖茶叶的生意，勉强过日子。买这些山林时，他把我的嫁妆也折腾进去了。平日吃喝玩乐，不顾家，喝了酒就打我们母女。他的那些小妾也仗着他的势，欺负我。我想给娘家写信，他知道了拦着不让发出去。求大哥救救我们母女。”
英王道：“怎么个救法？合离？还是打他一顿，警告他跟你好好过。”
杨雁道：“我受了十几年的气，如今身体也受损了，怕不能长寿。今日打架，也是因为他想把女儿许给一个年近五十的郡守当续弦。为了我的女儿，求大哥给我断了这孽根吧。”
英王点点头：“你想好了？开弓没有回头箭。别我这里动完了手，你又后悔了。”
杨雁点点头：“我想了很多年了，如果不是我能力不足，早就了断了。父女名分在，恐怕摆脱不了束缚，我不想我的女儿以后生活不如意。留着这个人面兽心的东西，以后再拿捏我的女儿。”
英王逼着豆大郎交出家里的房地契，又让亲卫把家里的金银珠宝收集起来交给妹妹。家里的下人，除了杨夫人母女身边的几个婢女，剩下的十几个健仆都充了军，送上前线。十几个婢女都灌了哑药，送去军营为奴。
找了个晚上，把豆大郎与四个妾室及妾出的孩子都押到深山，以私通敌军郡守的名义，直接处死了，永绝后患。英王留下四个亲卫看守屋舍，另派十名亲卫护送杨氏母女回都城。
英王随后给家里老夫人写了信，说妹妹家出了事，妹夫一家子与敌军郡守勾结，乱军中被杀死了。如今只余孤儿寡母太可怜，要回娘家暂息。老夫人活了这么大岁数，什么不明白。早知道豆家人不好，只是女儿自己不说，自己也没法子直接插手。如今怕是儿子动手了，这事不宜张扬，老夫人就没告诉家里人详情。
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自从穿书以来，杨依依第一次到外祖家，有些好奇。农家院子不比都城里的高门大户，几进几出的。农家院只有前后院，就是圈的地方大。陈家的院落特别大，围墙是稻草和黄土夯筑而成。围墙内外种满了花椒树，花椒树带刺，估计是为了防孩子淘气弄坏土墙。
前院里在背风向阳的地方，用青砖灰瓦建了五间座北朝南的屋舍，是外祖母与外祖父住着。陈氏未出阁之前也住在主屋的西一间，东头一间是外祖的书房。主屋门前栽了两棵石榴树，屋前后种了许多花草。前院角落里还有厨房，贮藏室等。
主屋的东边，三合土夯筑建了五间屋舍，住着大舅舅一家。房前种了两畦牡丹。屋后种了二十多棵核桃树。说起来也不是偏心，建这五间屋舍时，家里条件更差些，舍不得用砖瓦。
主屋的西边，用青砖灰瓦建了五间屋舍，是家时条件好了才盖的。如今住着二舅舅一家。门前种了两畦月季，屋后种了二十多棵枣树。