自遇了力牧之事罢，孙木由所思量者有三，一来于路所历，非偶然也，个中实有蹊跷，或牵“栾叶羹”中。

二来那敖湚兮相逢日浅，所感却深，好似远游重逢，故旧相识，叵耐怪哉！其人虽在龙渊，底细晓浅，或得暗幕，弗愿明言，自不好问的，往后仍要多心。

三来忆昔初入人境，疏通繁事，不若猴母之子，畅然无忧时，凡举止坐卧，似有暗线提牵，所遇何人，所历何事，或存泰运。其后蒙哈、无二辈指点，渐作无恙，悠悠而无所觉，今或又有斯兆，盖自遇洛滨仙子始。

这孙氏一有此感，虽已无十分愕悖，却犹有不悦在底。那脑儿旁思难抑，只是道：想羸羸细民，己不由主，盖力贫不逮；今蒙“警幻真君”之号，得女娲敕封，只作是守得云开见月明，松手放足大显能，怎料是如今田地？

是夜，乳月流金，光转紫空，辉云敛闪，晦明稀星。孙、敖、修辞力牧已，至一谷，更无名。三仙稍息于斯，真君思若涛海，喟然叹曰：

“天地何为极？”

忽闻声曰：“似此空叹，有何裨益？”

孙氏移睛向来人，是龙女也，乃道：“我问甚大耶？”

答：“大，大而无当，与其思，弗若虑三餐所食。纵你我不以食为念，亦何须久考无用之事？”

木由悦道：“我亦以其无用也，不欲己思，然终难抑，此底问也，关乎余生，不明，不可前，前，坏径也，必殆。”

敖氏遂云：“汝问何极，我言无极，汝其不知天地无极？更难信也。如凡人好言‘快活似神仙’者，神只闻之大笑。纵入九霄之贵，仍有德衰之虑，固在欢愉，亦非恒矣，此凡夫未见，故不及虑也。长君告曰：天地无极！而你我有极，故不肯信也。”

孙氏欲再语，仙子然阻：“勿尚虚说，前与力牧获知此去三百里即有一站，中有囹圄，专拘白罴、狻猊、犰狳、黄狮之属，此间或有异象，早议当行，何故迁延？”

木由闻是言，自觉无趣，亦不肯落后，即纵身而去，龙女速随。那二客并女修高驾了云，不多时来至所言山岭。落而探之，群鸟均不现，百兽皆无踪，实为荒郊野谷，枯枝败叶，天光难照，段无人迹。所谓黄狮、狻猊云云，更无从见，孙氏疑惑，龙女虽惊闭口，往复查探，无有稍止。

真君立，弗动，懒然曰：“何苦久寻？我自来能探气息，这里若有蹊跷，不消看的，便隔云端以能得知。力牧将军所言非诳，吾鼻中尚入人气，只徐徐衰也，恐已走。”

敖湚兮闻是言，若有所悟，久而乃道：“必是吾等救下白罴，惊了佞辈，早知必纠至此，匆匆徙去也。”

他两个定了断，果然一入深林，望见一处岩穴，内中尚有些荆桌铁凳，铜橱刀床，修了囚室，黑压压地，好大血腥气，山风翻臭，中杂不祥。木由嗅之，若闻惨兽临终暴嘶，身颤颤然，寒噤才已，又见足下浊液渗蔓，或血，或粪，或酒，或旁物，杂揉塞膺。

真君怒斥：“好畜牲，真蛇属豺性也！”