顾子鲁眼珠儿一转，一扔手中的西瓜，捂着肚子，匆匆跑向门外道：“他们府的这几盘儿西瓜呀，一准儿不新鲜！——公子，你也少吃几口，啊！”

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“北燕姑娘，请借一步说话。”

顾子谦在游廊之下，找到了北燕，和颜悦色道。

“顾大爷有话，但讲无妨。”

北燕却并没有移步，只是示意菽女等人退到了游廊以外，含笑施礼道。

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“北燕姑娘是个爽快人，那我，就开门见山了——”

顾子谦颔首一笑道：“不知北燕姑娘，可否愿意跟着我们公子，回府做事呢？”

“顾大爷，您的意思是，朱公子想让奴婢......专门儿侍奉他吗？”

北燕吃惊道。

“如果只是这样儿的话，那我就直接向李忠开口要人了——”

顾子谦一笑说道：“你们国公大人，一定不会索要钱财的。”

“是，顾大爷所言甚是，”

北燕面色一黯地躬身施礼道：“是奴婢没有自知之明，僭越失礼了，还请顾大爷恕罪。”

“嗳~，北燕姑娘，言重了——”

顾子谦温和笑道：“不过，姑娘毕竟乃是奴婢之身，任凭主子们再怎么恩宠，终究也只是虚花儿一朵，随便一阵风来，也就烟消云散、泯灭无痕了。”

“唉......”

北燕的面色愈发凄楚，微微地叹了一口气，但随即，就又重新淡然微笑着，直起了身子道：“那么，请问顾大爷前来，又是所为何故呢？”

“北燕姑娘，咱们明人不说暗话，你的为人、处事，甚合我意。”

顾子谦含笑说道：“我们府内，不缺奴婢，只缺钱柜里头把关的良才。当然了，象这样儿的中流砥柱，必得是身家清白、忠诚的良籍人士......”

“什么，良籍？！顾大爷，您是说......”

北燕十分震惊道。

“不错！我顾子谦意欲替咱们公子，为你脱籍为良，委以重任——请问，北燕姑娘可否情愿呢？”

顾子谦点头说道。

“象如此的天降鸿福，试问，谁又能拒绝得了呢？！北燕多谢顾大爷的抬爱了。”

北燕苦涩异常地万福致谢道：“但北燕自知平庸，更不通晓经济核算之道，且又是女流之辈，不堪重用。只怕届时，会令顾大爷和公子大失所望。”

“首先，咱们朱府用人，素来只看品行和能为，不论出身与男女。内、外主事的，女子颇多，老、少皆有。”

顾子谦哂然笑道：“其次，我顾子谦看人，从来就没有走眼的时候儿。我说你能行，你就必然能行。至于你暂时不擅长的部分，自有专人教你。我相信以你的才智，不会学而不通的。”

“如此说来，我北燕当真可以过上，象阿梨姑娘那样儿，自由、体面的日子吗？！”

北燕仍然有些难以置信地，喃喃自语道。

“当然可以了——那么，我就当你是答应了。”

顾子谦异常自信道：“哦，对了，脱籍的事情，你暂且不要和此地的人提起，只告诉你的家人即可。咱们且等回去再说。”

“是，顾大爷的做法儿，最是经济、周全了。”

北燕很快醒过神儿来，深深地躬身施礼道：“奴婢多谢顾大爷的赏识。”随即，又略微地踌躇了一下儿道：“只是......，奴婢的父母和妹妹，同为在籍之身，奴婢独自脱离苦海，心中多有不忍......”