卯时。

金阮殿内，庄严肃穆。

吏部尚书吴耀如离弦之箭般率先出列，抱拳行礼，声如洪钟地说道：“臣有事启奏，禀陛下，俞州知府宋庆，修书求助，其言俞州内乱，山匪如狼似虎，打家劫舍，百姓苦不堪言，民不聊生。山匪人数超三万，官兵不敌，恳请陛下发兵俞州，剿灭山匪！”

吴耀言罢，都察院左都御史范洪武亦如疾风般出列抱拳，神色凝重地说道：“回禀陛下，都察院总督张大人也接到求助信，总督大人特意命臣今日早朝禀报皇上，此事千真万确，俞州如今混乱不堪，百姓被迫食人肉果腹，俞州城中哀嚎之声，不绝于耳。”

贞启帝怒发冲冠，拍案而起，怒喝道：“岂有此理！朕的大尉竟然还有子民需食人肉果腹，竟还有恶贼胆敢欺压朕的百姓子民！传朕的旨意，命兵部尚书杨淮举领兵一万，即日起发兵俞州，剿灭山匪！”

随即，刑部尚书孙文通出列抱拳，不紧不慢地说道：“陛下不必如此兴师动众。大尉内乱，向来出兵未超过两千。依臣之见，此山匪虽数量庞大，不过是乌合之众，需用计方可瓦解。”

孙文通此话一出，站在后位的孟皓清嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。他心中暗自思忖，这吏部和刑部的二人，怕是要联手给他挖坑了。

贞启帝眉头紧蹙，问道：“那依爱卿所言，此事该如何处置？”

孙文通抱拳说道：“依臣所言，探清府孟大人，才华横溢，有经天纬地之才，其攻城之计更是如雷贯耳。陛下可派孟大人前往俞州平定山匪。”

孟皓清一副果然如此的表情，随即出列抱拳，朗声道：“禀陛下，微臣愿往。”

贞启帝龙颜大悦：“益合觉得朕给你多少兵马合适？”

孟皓清气定神闲地说道：“臣不需兵部一兵一卒，仅带探清府探子前往，不出半月，方可剿灭山匪。”