十分钟前，日落城堡中庭——

“呼——哈……”

菲普斯大口大口喘着粗气。

他根本无法理解，这个杰克……

简直就是怪物！

“你……哈——你不累吗？”

两人同时从城门出发，一路急奔，还经历好几次大大小小的战斗。

他早就浑身乏力了，可杰克愣是跟个没事人一样！

“有点。”

杰克也不明白，怎么才跑这么一会菲普斯就不行了。

这也就和他平时练习的强度差不多嘛……

“你还得练呀，菲普斯。”

他调笑道。

“……”

“……你小子最好别死太快。”

菲普斯咬着后槽牙，心里已经计划好回去用哪种手段给他撂翻十次了。

忽然，跑在前边的杰克顿住了脚步。

“等下……”

菲普斯抬头，眼神顿时变得无比惊恐。

前方中庭的花园里，一道熟悉的身影站在遍地死尸的中央。

——他们不是第一批到达王宫的人，那些人毫无疑问都失败了。

因为拦在面前的人，正是萨佐恩的老管家。

“……皮耶夫。”

一位货真价实的统帅骑士——曾被誉为斯图特最强骑士，没有之一。

菲普斯握紧了手中的剑。

既然皮耶夫出现在这里，那就说明……

父亲他，真的背叛王国了。

“菲普斯……先生。”

老管家礼貌行礼。

前来讨伐的骑士们遗留下遍地的武器，他只是随意从手边拔出一把立着的剑。

他轻描淡写的负手侧身。

“唰——”

单手将剑竖在身前，那剑竟在他手中发出了嗡鸣声。

“您和您的同伴只能止步于此了。”

“……嘁……”

菲普斯的剑技从小就是皮耶夫所教。

只有他最清楚，作为敌人而言，皮耶夫有多么强大。

——他们毫无胜算。

“杰克……我……”

“我不想走。”

菲普斯刚想劝说杰克放弃，可杰克眼中却丝毫退缩的意思。

“可皮耶夫……他是统帅骑士……会死的。”

菲普斯咬着牙。

即使明知道公爵就在后面，可他却害怕了。

他害怕亲眼见到公爵的背叛，却又无能为力。

他害怕因为自己的无能，导致杰克死在这里。

他站在未知的大门前，踌躇不定。

“……！”

杰克突然敲了一下他的肩甲。

“打不过，就不打了？”

“迄今为止，我已经打过多少比我厉害的人了？”

“你不也挨了我好几拳么？”

杰克握着剑，即使两条腿都在发颤，他也毫不犹豫的走向了皮耶夫。

“以前，我只是个农夫，因为北方人尚武，所以他们都笑话我懦弱。”

“可我也遇到过很多人……”

“托姆，他是我见过最怕苦最怕累的骑士，天天吵着说要回家种地……可他却用命换了我从土匪手中逃走。”

“索莉娅，她总是看上去冷冰冰的，却愿意为了保护平民牺牲自己……”

“还有亚斯加德伯爵、博林斯大哥、科里、老黑……以及你。”

“所以——我才会成为骑士！我才不要做只会躲在别人身后的软蛋！”

“……”

菲普斯愣住了。

他没想到在父亲口中一无是处的自己，终有一天却也能成为别人的榜样。

“老实说……我已经怕得连剑都拿不稳了。”

“但，该去做的时候，总归是不能往后退的呀！”

“是吧？”

杰克回过头来，头盔底下的嘴角扯出一个无比自信的笑容。

“啪嗒！”

他扣上了头盔的面罩。

瓮里瓮气的声音从头盔缝下传来。

“你不是要去见首相吗？”

“我拖住他，你……你记得跑快点。”

杰克向他竖起一个大拇指。

“……”

菲普斯的鼻子有些酸涩。

明明只要转身离开，就能活下去。

可……

他摇摇头，不去想那些无关紧要的事情。

事到如今，他绝不会辜负杰克的期待！

皮耶夫朝一旁退开，让开了一条路。

“……谢谢。”

菲普斯埋着头，冲过了中庭，向暮日厅快步跑去。

充斥着浓重血腥味的中庭花园里，只留下杰克与皮耶夫两人。

“你叫什么名字？”

老骑士询问道。

“杰克，先生。”

一滴冷汗顺着脸颊滑落。

“年轻的杰克，我敬佩你的勇气。”

“皮耶夫，我的名字。”

老管家向前再进一步。

如同一场决斗，杰克顿时感到了如山洪般袭来的压力。

“皮耶夫先生，我，新兵骑士杰克，向你发起决斗！”

“我接受。”

“唰——”

……