云鹿书院在实战演练结束后，看似恢复了往日的平静，可实则暗流涌动。赵明成功跻身新人榜第八名，一时间声名鹊起。他在实战中突破五灵混元功的壮举，令许多学员心生敬佩，却也招来一些人的嫉妒，周宇便是其中之一。

周宇，这位燕云门的金丹后期弟子，本就自视甚高，性格傲慢无礼。之前在与赵明的切磋中败下阵来，一直耿耿于怀，觉得那只是一时疏忽，绝不是自己实力不如赵明。后来他便闭关修炼，一心想要突破，好找回场子。

这日，阳光洒满书院广场，巨大的新人榜石碑在阳光下格外醒目。周宇带着几个追随者，早早等在碑前，脸上带着不怀好意的笑。

“周师兄，你说赵明那小子敢不敢应战？”一个尖脸学员带着嘲讽问道。

周宇冷笑一声，鼻孔微微上扬，不屑道：“他要是不敢，以后就别想在书院抬头！之前不过是我大意，这次我突破到金丹巅峰，定要让他知道厉害！”

正说着，赵明的身影出现在广场尽头。他身姿挺拔，步伐沉稳，眼神中透着自信与坚毅。远远瞧见周宇一行人，便已猜到他们的来意，但他毫无惧色，冷静又从容。

“赵明，你可算来了！”周宇看到赵明，立刻大声喊道，声音充满挑衅，“还以为你不敢露面，当缩头乌龟了呢！”

赵明不紧不慢走到他们面前，目光平静扫过众人，淡淡道：“周宇，你找我何事？”

周宇向前跨一步，双手抱胸，傲慢地上下打量赵明：“哼，你进了新人榜前十，我们都不服！就凭你，也配和我们这些精英并列？上次不过是我运气差，现在我突破到金丹巅峰，你敢不敢再比一场？”

赵明微微皱眉，心中厌烦周宇的无理取闹，可还是强压情绪，平静道：“实力不是靠嘴说，你若不服，便用实力证明。”

周宇一听，像是听到笑话，哈哈大笑：“好啊，那我们就来一场挑战赛！敢不敢接？别到时候输得太难看，哭鼻子跑回家！”

周围学员听到“挑战赛”，立刻兴奋起来，纷纷围拢，小声议论。

“这下有好戏看了，周宇突破到金丹巅峰，赵明这次恐怕要吃亏。”

“那可不一定，赵明之前的表现大家都看到了，说不定还有底牌。”

赵明看着周宇，眼神坚定自信，缓缓点头：“我接受挑战。不过，我们得先把规则说清楚。”

周宇见赵明答应得干脆，心中意外，却很快恢复傲慢神态：“规则很简单，三日后，在演武场，一对一，直到一方认输或失去战斗能力为止。敢不敢？”

赵明毫不犹豫回答：“好，我应战。”

这消息瞬间传遍整个书院，学员们奔走相告，对这场挑战赛充满期待。毕竟，周宇是书院小有名气的弟子，如今又突破到金丹巅峰；而赵明是新晋黑马，这场对决无疑是实力与荣耀的激烈争夺。

消息传到了林晓婉耳中，她正在静室修炼，听闻后立刻睁开眼睛，眼神满是担忧，匆匆向赵明住处走去。

“嘎吱”一声，林晓婉推开赵明房门。见赵明正在闭目修炼，她心中稍松。

“晓婉，你怎么来了？”赵明睁眼，看到林晓婉，脸上露出温柔笑容。