王琳引军北伐，他打算消灭萧詧，为萧绎报仇，与此同时，王僧辩在建康立晋安王萧方智为帝，年仅十三岁，王僧辩被封为中书监、领太尉、录尚书、骠骑大将军、都督中外诸军事。
陈霸先回到了建康向王僧辩交差，他对王僧辩说
“我听说齐军有动向，他们正在南下，不知道要干什么？我们此前已经跟齐国交会过了，现在高洋又派兵来打我们，一定是我们做错了什么！”
这个时候，北齐的使者来到了殿内，见到王僧辩，使者对王僧辩说
“您好！王将军，我们大齐皇帝对您有个意见，不知道您接受不接受。”
王僧辩瞅了一眼陈霸先，陈霸先盯着使者看，问
“齐国皇帝有什么想法么？”
使者说
“陛下认为，你们立的晋安王，年纪太小了，不能承担治国的重任，所以呢，我们想把贞阳侯送回来，贞阳侯是梁武帝的侄子，长沙王萧懿的后代，就他的年龄和资历而言，足以保证金陵城不会出现动乱，所以陛下想把贞阳侯立为大梁皇帝，送他回大梁，所以你们应该派战舰送他回来！”
王僧辩一听，就不愿意，他告诉使者
“你回去，告诉齐国皇帝，我主的血统来自于梁武帝，他是合法的继承人！如果贞阳侯回来想要当忠臣，那自然可以博得伊尹、吕望的名声，而如果贞阳侯回来就是想当皇帝，他则会背负千秋万代的骂名！”
北齐集中了十万军队在长江北岸，并把晋熙改为江州，同时任命都督尉谨为刺史。
使者回到了见到了尉谨，他说
“王僧辩他不接受陛下的提议。”
尉谨
“嗯，按陛下的意见来做事，咱们向东关发起进攻！”
北齐军队实力强劲，他们攻打东关，并且把镇守东关的将领裴之横杀掉了，又俘虏了几千梁军。
“报！报！不好啦！太尉！太尉！齐军攻陷东关，守将裴之横战死！数千兵马被俘！”
王僧辩吓得面如土色，他说
“快，集中兵力，和我屯兵姑孰，防止齐军渡江！快，派使者到北边，告诉他们，我准备迎接贞阳侯回来。”