宁荣二府将从赖家抄来的财物分了，顿时又阔了起来。贾赦和贾珍整日价招朋唤友、摆酒唱戏，足足放纵了一个月。

他们还在酒后放言，以后再若是遇到钱财短缺时，便再抄两个管家或者庄头。这话一传出去，下人们顿时人人自危、离心离德。

到了二月头上，皇帝有旨意，要在边关训练新兵，命令勋贵们为国出力，点了几个人去带兵，其中就有贾赦和贾珍，唬得二贾亡魂大冒。

他二人生来便在富贵乡里，向来只会嘴上空谈，哪里吃得了边关的苦？忙托人四处活动求情。却被告知，皇帝发了严令，敢来说情者，一概贬出京去。

二贾无奈，只得从家生子里面找几个上过阵的、身强力壮的，以求去了边关可以自保。谁知只有一个焦大是正经上过战场的，其余都是树荫下乘凉长大的，浑没一个管用。

王夫人少不得去求兄长王子腾，派了几个老卒来，给二贾指点行伍规矩。过了两天，调兵令下来，贾赦去西南边关，贾珍去西北边关，俱是艰苦的地方。二人不敢拖延，只得配齐盔甲，骑上张清送的御马，带着老卒出发了。

赶走了两个瘟神，张清心情大好，找借口请大家吃酒听戏，正所谓独乐乐不如众乐乐。没有了这两个不务正业的东西，府里人也都觉得轻松许多。

轻松的日子过得快。这日，张清带着洪霞在院子里溜达。可巧遇到王夫人的陪房周大娘，正带着一个老太太和一个五六岁的小男孩往王熙凤屋里去。

仔细看那老太太穿着虽然干净，却有几个补丁；身板虽然硬朗，面容却显沧桑，应是长年干农活的辛苦人。那男孩长得挺淘气，扎一个冲天辫，穿着臃肿的棉袄，不时吸溜一下鼻涕，然后被老太太打一巴掌，又赶快给他擦干净。

张清因为在淮扬认识周大娘的女婿冷子兴，还给过他一些钱，所以和周大娘关系处得也不错。当下笑问道：“周大娘，这是往哪里去啊？”周大娘忙回话：“琦哥好。这是二太太的娘家亲戚刘姥姥，带着孙子来探亲。可巧二太太不得闲，让琏二奶奶招待。这会子正往她屋里去呢。”

一听是刘姥姥，张清笑了，走过去问声“刘姥姥好。”喜得刘姥姥连连夸张清长得俊。周大娘介绍道：“这是东府的琦哥，和琏二奶奶是平辈的。”

刘姥姥唬得赶快要磕头，张清忙扶住她，道：“刘姥姥可折煞我了。您老这么大年纪，怎么能给我行礼呢。您且去凤姐屋里，一会出来时到我那里一趟，我有几件衣服穿不着了，正好给这个弟弟拿去穿。”

刘姥姥忙谢了，又让板儿磕头，板儿胆小，百般不肯。张清摆摆手，自去了。