在柴进扩张的同时，张清也在加速扩张实力。上次他借口梁山有事回军，并非空穴来风，确实也遇到一点小事。

话说戴宗、杨林去蓟州寻找公孙胜途中，遇到一条好汉拼命三郎石秀，吃了一场酒，就此结识。后来，石秀与杨雄因犯了人命官司，想起与戴宗和杨林的关系，打算前来投奔梁山泊，恰好遇上鼓上蚤时迁，遂一同上路。

三人路过祝家庄借宿时，因时迁偷了庄里的报晓鸡，和庄客打将起来，杀伤了十数人。庄里一声锣响，聚起百十个庄客，各执刀枪杀来，杨雄和石秀侥幸逃走，时迁却被捉了。

杨雄和石秀慌不择路，逃入了李家庄，正遇上总管鬼脸儿杜兴。杨雄曾救过杜兴一命，因此杜兴报恩收留了二人，又带二人去见庄主扑天雕李应。

李应见二人生得相貌不凡，颇为欣赏，又看杜兴的面子，便写信去祝家庄讨要时迁。但是祝家庄因伤了十数条人命，哪肯轻易放人？还把杜兴大骂一番。杜兴气愤愤地回来向李应一说，李应大怒，带着庄兵杀向祝家庄。

祝彪带兵出来相迎，一箭射中李应胳膊，幸得杨雄、石秀相救，逃回李家庄。眼见无法和平解决，杨雄、石秀只得星夜上梁山，来寻求帮助。

张清闻报，心中大喜，正想锻炼部队，恰好就有此事。于是安排晁盖守寨，自引了五千兵马，兼王进、武松、花荣、庞万春、林冲、鲁智深、吕方、郭盛、杨林、戴宗等人，径直来到李家庄。

李应却拉起吊桥，关上寨门，只派杜兴乘一只船儿出来相见。张清谢了李家庄搭救兄弟之功，邀他们明日一并攻打祝家庄。杜兴将口信传入，李应回复说有伤在身，不便出迎，虽与祝家庄结怨，但是以前有过盟约，因此不愿意和梁山泊一起攻打，尚请见谅。

张清知道他是富贵良民，不愿意与梁山联合。如果是以前，张清决不为难他。只是现在天下大乱，哪容得他独善其身？

扑天雕李应闭门在庄上不出，一边修养箭伤，一边暗地使人探听梁山军马消息，却听说张清引兵直到祝家庄去了。他正待派人详细打探，忽见庄客入来报说：“有本州知府，带领三五十衙役到庄，要问祝家庄事情。”李应慌忙叫杜兴开了庄门，放下吊桥，迎接入庄。

李应用一条白绢吊着手臂，亲自出来迎接，邀请进庄里前厅。知府下了马，来到厅上，居中坐了。侧首坐着孔目，下面站着一个押番、几个虞候，阶下分列许多节级、牢子。

李应拜罢，立在厅前。知府问道：“祝家庄之事，现今如何？”李应答道：“小人因被祝彪射了一箭，伤了左臂，一向闭门不敢出去，不知其实。”知府道：“胡说！祝家庄现有状子，告你结连梁山泊强寇，引诱他军马，打破了庄。你前日还收了梁山的鞍马、羊酒、彩缎、金银。你如何赖得过？”

李应连忙辩解道：“小人是知法度的人，如何敢收他的东西？”知府道：“难信你说。且提去府里，你自与祝家对质明白。”喝叫狱卒、牢子捉了，“带他州里去，与祝家分辩。”两旁押番、虞候，一拥而上把李应缚了。

知府又问道：“那个是杜主管杜兴？”杜兴道：“小人便是。”知府道：“状上也有你名，一同带去，也与他锁了。”众人簇拥知府上了马，一行人都出庄门，向州里行去。李应、杜兴面面相觑，只叹命苦。