太后娘娘心疼小儿子，却也了解大儿子的秉性。

她若是任由小儿子脱离大儿子的掌控，恐将引发无尽祸患。

这皇室之中，亲情淡薄，有用之时兄弟情深，无用之时则形同陌路，甚而不及。

因此，太后对庆王的请求难以应允，对雁心的厌恶之情又添几分，认为是她为这一切祸端之源。

心中暗自懊悔，往昔何曾料到，一段意外的缘分，竟让庆王收留了这孤女，以至于庆王亲事如此不顺。

母子间的此番对话，终是不欢而终。

桂嬷嬷见太后面色阴沉，轻声劝慰道：“太后娘娘，您的凤体安康最为要紧。雁心那孩子，本性纯良，只是出身低微了些。”

太后闻言，轻叹一口气，缓缓道：“哀家亦知此事非她之过，实乃真儿用情至深。

想来，也只有阿什与真儿，保留了那份难能可贵的真性情，而皇帝，则更像极了他的父皇。”

“娘娘，自古帝王之路，多是孤家寡人，若非如此，那九五之尊的宝座又怎能稳固？

庆王若真能抛却名利束缚，也未尝不是一种解脱。

否则，以他的性情，继续周旋于朝堂，只怕日后更多烦忧。”

桂嬷嬷的一番话，让太后心中五味杂陈。

她何尝不希望庆王能逍遥于天地之间，无奈生于皇家，便注定了这份自由是他无法触及的奢侈。

而她自身，亦是如此，被命运的锁链紧紧束缚，无从选择。

自那日起，庆王数日未踏足宫闱，直至除夕宫宴方再度现身。

宫宴后又过了几日，太后忽命雁心前往邻近的梅园采撷寒梅。

雁心领旨而去，不料在梅香四溢的园中偶遇庆王。

此情此景，显是太后精心布局。

雁心手执一枝寒梅，姿态端庄地施以一礼。

庆王立于幽远之处，仅以指尖轻扬，示意她起身。

两人遥遥相望，仿佛连空气中都弥漫着微妙而复杂的情愫。