这时亲兵禀报说有自称张坚的生员求见，说是有制敌之策献上。高名衡正愁无计，闻听后立马将之传来，看见来人二十出头，生员装束，可是脸颊青紫，眼眶发黑，似乎是与人殴斗过。高名衡心下不喜，于是问道：“你是何人，面颊是怎么回事，莫非是与他人殴斗？”

来人正是张坚，作为秀才，有见官不跪的特权，只是作了个揖。他不好说自己是被心上人的哥哥揍了，于是撒谎道：“学生张坚，字尔猷，来的匆忙，摔了一跤。”

高名衡没有拆穿，只是问道“你一介生员，本就不必应徭役，怎么也上了城头？”

张坚慷慨陈词道：“张某也食朝廷禄米。贼兵犯城，学生只恨力弱，不能持刀与敌奋战，唯有以微末之躯效力城头，报效国恩。”

高名衡听了，面色转霁，赞许道：“若人人都像你这般深明大义，何惧流寇猖狂。你既说有妙计，不妨说来听听。”

张坚道：“学生以为我们可用圆木做悬楼攻击贼寇。”说着拿出几根树枝演示：“我们用圆木扎成木筏当底座，周围也以圆木做墙防备贼寇弓箭。此悬楼探出城墙两丈，守军站于悬楼上便可从容应付剜城而入的贼军。”

一旁推官黄澎听了，也觉得可行，于是召来快手朱光祖，命他按照张坚所说形制赶造一座出来，看看是否真能御敌。

朱光祖得了军令，召集城内工匠赶工，不到半个时辰就造出一座悬楼来。这座悬楼伸出垛口将近一丈，上边可以挤下十个人。守军站在悬楼中，从木筏的间隙中向城下投掷万人敌。

万人敌是当时的一种火器，在中空的泥团上捅出小眼，泥团内填满火药，有时还往里面加入砒霜等毒物。为了防止投掷的时候破碎，外边还用木框保护。遇敌时点燃引线投出，火药从预留的孔内喷出烧灼敌人，同时还伴有有毒的烟雾。

此时在城墙上已经凿开了好几个孔洞，洞内空间狭小，敌人被浓烟熏的待不住，只能仓惶逃出。悬楼上守军居高临下投掷砖石，也砸伤不少敌人。

高名衡看到悬楼果然有效，大喜过望，命令朱光祖连夜赶造。高名衡又赏赐了进献此计的张坚五十两银子，张坚略微推辞，高名衡说道：“你献计有功，得此赏赐本就应当。况且贼军临城，若是赏罚不公，如何使城内百姓信服？”张坚这才接了。

将一锭五十两的银子揣入怀中，张坚心头火热。一方面是自己得了巡按大人赏识，前程可期；另一方面有了这银子，自己就可上杨家提亲。虽然自己的银子少了点，但杨念嫁给自己是正妻，到了那商人家里却是妾室，杨家总也要想一想。直到现在，张坚还不晓得他心心念念的杨姑娘已经在昨天被一乘小轿送进了余府。