佟养性带着两人在工匠中走走停停，视察着铸炮场的一切，路过熔炉一侧，看到几门刚出炉不久，已经拆除了土模的新炮。

新炮边上蹲着一个身材粗壮、浑身乌黑的糟汉子，只见他把手伸进新炮的炮管之中不断摸索，又用铁锤在炮身上各处敲打，然后贴近听声。

鼓捣了一阵，就颓然蹲在一边，失望地叹着气。此时见佟养性一行人朝自己这边过来，赶忙跪下、全身伏地：“奴才刘汉拜见各位大人！”

佟养性看着他，似笑非笑：“你就是刘汉？”

刘汉哆哆嗦嗦：“奴才正是。”

“听说你以前铸造过炮长一丈、重达四千斤的红夷大炮？”

“奴才不敢诓骗大人，在大……山海关的时候，关宁军曾经雇我们去仿制过红夷大炮，那炮现在还在山海关城楼上。”

佟养性点点头，问道：“方才你为何叹气？”

刘汉指着那些新炮：“禀大人，这火炮要想打得远、打得准，对炮管气密性要求很高，炮管中的气泡太多太大，发炮时里面的气就会泄出来，弹丸就打不远。这一批炮的气密性全都达不到要求，只能回炉重铸，所以奴才才会叹气。”

“不急，慢工出细活，本官不强求你们可以一步到位就铸造出四千斤的红夷大炮，你们可以从小到大一点点改进试验，先尝试造一些小炮，让前线能装备出一支成规模的部队，然后再造红夷大炮。做得好，重重有赏，荣华富贵少不了你们的！要是做不好，你们也自己掂量一下项上人头几斤几两！”

“是、是、是！奴才一定竭尽所能！”

佟养性等人已经走远，跪在地上的刘汉已是满头大汗。