“让人上来吧。”宏帝漫不经心地说到到。

“是。”孤夜应到。

宏帝像是想到了什么，突然问到：“慢着，几个月前查到的那个陆家遗孤还活着吗？”

孤夜道：“阁主不让，秦大人便没机会下手，而且现在看来马不疾也是护着那孩子的，除了初雪落京那天，那孩子遭了一次刺杀，便再无意外。如今一切安好，与应家少爷住在一起。”

“派人告诉秦忠，他要斩草除根，朕可以理解，只是莫犯了家规国法。”宏帝语气平淡，不知是何深意。

孤夜细细揣摩了一下圣意，此话看似是告诉秦忠，可以以肮脏手段害人性命，但这话的深意怕是劝秦忠，就此收手。毕竟秦忠若是光明磊落，处处遵守国法，便无法杀人，陆怜生若被他害死，便是忤逆了圣意。

孤夜暗自窃喜，有陛下这一言，阁主想护的人便周全了。

宏帝那深邃的目光，不经意间扫过了孤夜的面庞，孤夜心中的那份窃喜，似乎瞬间被看穿了，涔涔的冷汗渐渐遍布在孤夜额头。

“孤夜，你是更忠于你家那位阁主，还是更忠于朕。”宏帝冷冷地问到。

“陛下是君，孤夜是臣，君臣之间，当然是仅忠于陛下一人。”孤夜的语气极其肯定。

宏帝摆了摆手，道：“下去吧，叫下面那两位上来。”

一名身着亚麻色布衣，蓄着胡渣的中年男子，自静亭缓缓走向登天台顶，期间九九八十一阶玉阶，不同那其余的万阶石阶，需亲自走上，以示对帝王尊敬。中年男子目光柔和，一手负在身后，步态稳重，惹人注目的是，其腰间别着把菜刀，刀身无刀套保护，细微处已隐隐有些泛锈。

小主，

孤夜在前引其登顶，瞧着这位院长的大弟子，穿着如此朴素，与寻常百姓无异，又见那腰间普通至极的菜刀，不禁想到这位大弟子莫非还兼任院长的专用厨子。倒是那位紧跟其后的二弟子，莲步轻移，出尘脱俗，像院长那般仙风道骨之人，座下弟子正该如此才对。

登天台顶仙云环绕，却不曾遮挡望眼，台顶金石浇灌，空旷宽敞。边沿是北琅独有的寒玉，雕砌而成的栏杆，每个过往的四季，宏帝便是在此扶栏远望。

一袭青衣，步态轻盈，身后的那位二师妹，轻轻略到大师兄身前，俯身向宏帝行礼：“民女映萤，拜见陛下。”

是拜见，而不是叩见。殿外私见，却不行跪拜礼，如果是王孙贵族也就罢了，可一介无一官半职的女子初次面圣，却不下跪行礼，自宏帝登基以来，这是头一个。