一旁探春也出来打圆场，她与贾环相处素来直率，捂嘴笑道：

“环儿，我瞧着你这字还不如从前在学里的时候了。”

贾环听了探春的打趣，也不嗔怪，笑骂道：

“好姐姐，就会拿我打趣儿，我这字再不好，如今也是王爷的墨宝。

小主，

昔日府里荣禧堂柱子上，东安郡王穆莳所题的对联，我瞧着也未必强过我多少。”

说罢，又朝贾母恭敬行礼，含笑道：

“老太太日后莫要再说这些伤怀的话了，到底是打断骨头连着筋。

我自幼在贾府长大，这份恩情断不敢忘。

我娘永远是赵氏，宫里那位，我只称母妃。”

贾母闻听此言，眼眶微红，连连点头：“好，好，环儿能这般想，再好不过。”

众人遂陪着贾母入堂，依着宾主之礼坐定，一时间，倒也有往昔在贾府相聚时的那番热闹和睦之景。

宝玉在贾环身旁陪坐，神色间欲言又止，颇为局促。

贾环瞧着他这般模样，心下不忍，笑着拍了拍他的肩膀：

“宝玉，二老爷年事已高，兰哥儿即便不分家，往后也要出去谋个前程……

如今这府里，就剩你一个能撑门户的爷们儿，你可要打起精神来！”

宝玉听了这一番恳切劝导，心头涌起一阵羞愧与惶然，忙点头应道：

“我定然不会叫环哥儿失望！”

贾环欣慰颔首，又道：“你也老大不小了，听闻二老爷已为你定下与傅家小姐的婚约？

我瞧着这是桩好事，常言女大三抱金砖，林姐姐不也长我三岁么。”

宝玉闻之，木然点头，眼眸深处闪过一丝难以察觉的落寞与怅惘。

可不是么，环儿与林妹妹已成亲，他贾宝玉，也到了该成家立业的时候了……