河中府中，红娘急急忙忙地穿过城中的街道，往一家客栈而去。

方才忽有一人前来，称是受一位郑恒先生所托，说郑先生从京师来，不敢来见他的小姑姑，请红娘去郑先生的下榻处来，有话请红娘对小姑姑转达。

红娘知道郑恒是崔相国夫人的亲侄子，那可不敢怠慢，赶紧禀告了崔相国夫人。

崔相国夫人心中不由一愣，这郑恒，字伯常，是自己的亲侄子。郑恒的阿爷是崔相国夫人的兄长，官拜礼部尚书，不幸早丧。后数年，郑恒又丧母。

郑恒阿爷在时曾定下郑恒小姑姑的女孩儿崔莺莺为妻，不想小姑夫崔相国去世，崔莺莺孝服未满，不宜成亲。

崔相国夫人将着这灵榇，引着莺莺，回博陵下葬，为因路阻，不能得去。数月前写书来唤郑恒同扶柩去，却一直没有回音。

现在好不容易盼来了，却怎么不直接前来？

崔相国夫人身为郑恒的小姑姑，心中焦急，吩咐红娘道：“红娘，既然你郑恒哥哥特地派人来要你去，你便去一次，看他说什么。”

红娘应了，赶紧动身前往。

路过琴童相救的那片树林，不由又想到了琴童，也不知琴童阿弟此去长安，是否已抵达，路上可受了饥寒？

又想道：“琴童阿弟的主人张状元，不知何时方能授予官职，否则，只是个白丁，就算状元又如何？老夫人还是可以不认这个女婿。那我如何才能早日脱得奴籍？加之现在郑恒又来到河中府，不知他有何计较？”

三步并作两步，快步走入客栈，见这客栈颇为奢华，想道：“郑恒在这下榻处，不去见老夫人，却唤我说话，不知何意？”

于是进了郑恒的客房，见到郑恒，施礼道：“哥哥万福！夫人说哥哥来了河中府，怎么不到家里来？”