年轻人环顾屋内，除了桌、椅、床等一些最基本的生活物品，已然是家徒四壁。

中年男人见年轻人进来了，倒也礼貌，想站起来却行动迟缓，嘴里客气地让着：“客人请坐，家里穷酸，见笑了。浑家给你端水去了。”

年轻人一看，原来这个男人少了一条腿，便赶紧上前扶住他，仍旧让他坐下：“大哥你坐，不必客气。”

村妇端着一碗水进来：“客人请用。不怕你笑话，家里只有水了。红薯也只剩半只了，若客人不嫌弃，将就着填填肚子，不要钱。”

村妇说完，将袖管在脸上擦了擦，显然她哭了。

“大哥、大嫂，你们不是船厂的工匠吗？不是有月银吗？怎么日子过得这么艰难？”

“唉，大兄弟，你不知道。我们家还有红薯将就，那些死了男人的人家，恐怕只能喝西北风了。”

“大哥，这是怎么说？”

“我叫牛阿大，是龙江船厂油漆作坊的工匠。前一阵不是三号作塘垮塌了吗，我当时正在船底上漆，没想到龙骨墩就垮了，一下子就压了下来...这就压断了腿了。我还算好的，捡了一条命，我身边的那些...那些兄弟都...都被压得血肉模糊...”他抽泣起来。

“我听说朝廷颁了圣旨，不论死伤都有抚恤，你们没领到抚恤金吗？”

“抚恤金？”中年男人苦笑了两声，摇着头说道：“就算有这样的好事，也轮不到我们这样的穷苦人家。”

“没有去问过吗？”年轻人追问。

“大兄弟，我去问了。”中年妇人接话道：“提举司公事房的账房先生说有这件事，但要等朝廷将这笔银子发到这里，他们才有钱发。我们就只能等。”

啪！

“岂有此理！狗官！”年轻人狠狠地拍了一下桌子。

“大兄弟，可不敢骂，让人听到了你要倒霉的。官老爷可得罪不起！”

“一文钱都没领到过吗？”

“没有。后来说是有银子到了，有些遭了难的人家就去领，也只有一小部分人领到，一家才二十两银子，说是就这些了。”

“这帮混账东西！”年轻人忍不住又骂了一声，吓得大嫂赶紧开了门，看看院子里没有人，这才放心，又关了门。

“大哥既然是因为作塘垮塌受的伤，就算没有领到银子，也应该给你们家里人安排一份工，维持一家人的生计啊！这也是朝廷圣旨里写的啊！”年轻人说道。