“是！”

小厮领命而去，不一会儿，便领着九条政孝走了进来。

九条政孝一进书房，便满脸堆笑地迎了上来，朝着胡惟庸深深一揖，说道：“下官九条政孝，拜见胡大人！”

“九条大人不必多礼，请坐。”

胡惟庸指了指一旁的椅子，示意九条政孝坐下说话。

九条政孝谢过胡惟庸，这才小心翼翼地在椅子上坐下，从怀中掏出一个精致的木盒，放在桌上，轻轻推到胡惟庸面前，陪着笑脸说道：

“胡大人，此次下官能够顺利返回东瀛，多亏了大人在皇上面前美言几句，下官感激不尽，小小礼物，不成敬意，还望大人笑纳。”

胡惟庸不动声色地瞥了一眼桌上的木盒，心中暗暗冷笑，这老小子，还真是上道啊！

不过，他面上却是不动声色，淡淡地说道：“九条大人客气了，你我两国交好，本就是分内之事，何须如此破费？”

九条政孝闻言，脸上顿时露出一丝尴尬之色，连忙说道：

“应该的，应该的，一点小小心意，还望大人不要嫌弃。”

胡惟庸笑了笑，也不再推辞，伸手将木盒打开，只见里面整整齐齐地码放着一排金条，在烛光的映照下，闪烁着诱人的光芒。

除了金条之外，还有一张折叠整齐的宣纸，胡惟庸展开一看，却是一幅仕女图。

画中的女子，身穿和服，跪坐在榻榻米上，眉目清秀，肌肤胜雪，一双水汪汪的大眼睛，楚楚动人，我见犹怜。

“好一个美人儿啊！”

胡惟庸忍不住赞叹道。

九条政孝见状，心中暗暗得意，连忙说道：“大人若是喜欢，下官这就派人将她送到府上。”

胡惟庸闻言，却是摆了摆手，笑着说道：“不必了，本官只是随口一说罢了，这等美人儿，还是留给九条大人自己享用吧。”

说罢，他将画卷放到一旁，端起茶杯，轻轻抿了一口。

九条政孝见状，心中虽然有些失望，但也不敢再多说什么，只得赔笑着说道：“大人说笑了，下官家中已有妻室，如何敢再起贪恋之心？”

“哦？是吗？”

胡惟庸似笑非笑地看了九条政孝一眼，意味深长地说道

“本官听说，你们东瀛男人，可都是三妻四妾的，九条大人身为东瀛使者，身份尊贵，家中想必姬妾成群吧？”

九条政孝闻言，老脸一红，尴尬地笑了笑，说道：

“大人说笑了，下官家中只有几房小妾，哪里比得上大人您……”

这胡丞相，果然名不虚传，心思之缜密，令人胆寒。

他今日前来，一是为了感谢胡惟庸在朱元璋面前的“美言”，二来也是想探探这位权倾朝野的丞相的口风。

想到父王的嘱托，九条政孝心中又是一阵苦涩。东瀛弹丸之地，如何能与大明抗衡？

可父王偏偏听信了那些狂妄武士的谗言，妄图以卵击石。

九条政孝小心翼翼地观察着胡惟庸的神色，试探着问道：

“不知大人以为，我东瀛与大明相比，如何？”

胡惟庸放下茶杯，斜睨了他一眼，轻笑道：

“九条大人这是明知故问啊。你东瀛地狭人稀，资源匮乏，与我大明天朝，自然是云泥之别。”

“大人所言极是，极是。”

九条政孝陪着笑脸，心中却更加忐忑不安。

胡惟庸见他这副模样，心中暗自好笑，这东瀛使者，看着精明，实则不过是个胆小怕事的鼠辈罢了。

他也不再逗弄他，话锋一转，说道：

“不过，本官听说，你们东瀛的武士，个个骁勇善战，倒也不失为一支劲旅。”

九条政孝闻言，心中一动，莫非这胡丞相，对东瀛的武士感兴趣？

他连忙说道：

“大人过奖了，我东瀛武士，虽有些微末武艺，但与大明精锐相比，不过是螳臂挡车罢了。”

胡惟庸笑了笑，没有说话，只是端起茶杯，轻轻抿了一口。

心中却在盘算着，这东瀛武士，若是能收为己用，倒也不失为一枚好棋子。

两人又闲聊了几句，九条政孝见实在探不出什么口风，便起身告辞。

胡惟庸也不留他，命人将他送出了丞相府。

回到驿站后，九条政孝便将今日与胡惟庸的对话，以及自己的见闻，详细地写了下来，命人快马加鞭送回东瀛。

做完这一切，他长长地舒了一口气，心中一块大石终于落地。