十天后。
大明派往�1�8国的使团离开京师。
内阁辅臣刘宇亮为正使,副使是户部右侍郎王家桢。
刘宇亮的身份,自不必说。
虽说都知道不受皇帝和国师待见,可毕竟是阁臣。
王家桢这个户部右侍郎,在朝堂上的分量也是极重的。
加上使团当中,还有一位隐藏了身份,扮做随员的锦衣卫指挥使刘兴祚。
由此可见,这次出使�1�8国使团的规格之高,也足见朝廷对此事的重视程度。
大明使团连同�1�8国遣明使,一同自京城浩浩荡荡出发,乘车到通州。
然后改乘官船,顺着北运河抵达天津。
正使刘宇亮自从离开京城,就始终不曾露面。
一直到天津,使团换乘海船出海,刘宇亮总算是冒头了。
他遥望茫茫大海,一时悲从心生,忍不住想要一头跳进海中,就此了结一生。
这位阁臣,除了无能,另外还有个显著特点。
那就是怕死。
(原有的历史上,崇祯十一年,建奴第四次入关,崇祯派刘宇亮督察军情,抵达保定,听说卢象升战死,身为首辅的刘宇亮吓得差点当场尿裤子,仓皇逃跑躲避)
这次出使�1�8国,看上去没什么危险,可在刘宇亮看来,跟送死没有什么分别。
别的不说,光是能不能安全抵达�1�8国,就是个问题。
以此时的航海技术,自然不可能有从天津直达�1�8国的航线。
大明去往�1�8国,最为成熟的航线就是福建太武山起航,到达琉球国,然后再辗转到�1�8国的长崎。
前后需要一个多月,或者是永远都到不了……喂鱼了。
洪武、永乐年间,使臣出使�1�8国,有一件必带之物。
棺材!
正副两位使臣,随行带着两副棺。
棺前刻“天朝使臣之柩”,上钉银牌若干两。
要是遇到风浪,有翻船的危险,使臣仰卧到棺材里,以铁钉钉死。
即使船毁人亡,棺材也可以飘在海上。
被渔民发现后,可以取走棺材上的银子,将棺材放到岛屿上即可。
由此可见,此时的大海航行是何等凶险。
并且刘宇亮早有听闻,�1�8人生性凶残如野兽。