陈铭与张五叔从西直门外进城，此处正是水车频繁往来的地段。回到穆仓胡同，众人已听说了水路运输的事，加上此行是和张五叔一同招工，大家的热情更为高涨。

“铭哥，许久未见，愈发精神了！”

“铭哥，从小我就觉得你前途无量！”

“看看人家铭哥，小小年纪就懂这么多，比你这个混日子的强多了……”

许久未归，陈铭感受到邻里们眼神中的亲近，如同春风拂面。

向张五叔说明招聘需求后，他让老人去把木作店铺改成招聘点，联络木匠师傅。

自己则先回到了久违的家门。

“娘！我回来了。”陈铭站在小院门口，看着忙碌的母亲喊道。

“阿铭？真的是你……怎么不先让人捎个信，家里都没啥好吃的了。”

正在院子里缝补衣物的陈母见到儿子，喜悦之情溢于言表。

虽离家时间不长，昌平也不远，但大明的交通状况却明显拉长了他们之间的距离，这半月来，仿佛过了大半年。

“没关系，只要是娘做的饭菜，我都爱吃。”陈铭坐下，边说边递给母亲一个小包裹。

“这是什么？”

“一点碎银，娘可以拿来做家用。”

“这……太多了！”刘氏看着手里沉甸甸的十多两银子，有些不敢相信，眼中满是疑惑。

“娘放心，这些都是正当收入，是做生意的分红，光明磊落！”

见母亲神色异样，陈铭赶紧解释。

“前几天小六子带回消息，说你在大王庄做了大买卖，我还半信半疑……我儿真的长大了！”刘氏拭去眼角的泪花，喃喃说道。

“以前都是孩儿顽皮……”

陈铭一脸诚恳地反省过去的自己，心中却暗想——这可不关现在的他的事。

“快！我儿快进屋，给祖先磕头！”

刘氏收起包裹，又找件旧衣裳包好，还是不放心，小心翼翼地放进一个空坛子里。