凌晨四点半，营地的集合号急促响起，划破了夜的寂静。

苏牧从深沉的睡眠中被惊醒，意识尚未完全恢复，就听到寝室门被猛烈地踢开，巨大的声响在黑暗中显得格外震耳欲聋。

紧接着，少尉的声音在门外低沉而严厉地传来。

“紧急集合，小伙子们，军人没有睡觉的特权！”

苏牧揉了揉昏沉的脑袋，迅速从床上弹起，开始穿戴军装。旁边的塔格也一边低声抱怨着，一边熟练地整理装备。

他们的什长——少尉科尔特，正站在寝室门口，面色严峻，眼神中充满不容置疑的坚定。

“科尔特少尉真是喜欢突然袭击啊。”塔格嘟囔着，语气中带着些无奈，但手上的动作丝毫不拖沓。

“不想受罚的话，动作快点！”科尔特少尉的声音如雷鸣般炸响，透出一股不容置疑的威严。

苏牧与塔格对视了一眼，彼此眼中都闪过一丝疲倦，但没有多言，迅速列队，跟随少尉离开寝室，朝着营地的校场跑去。

清晨的寒气刺骨，地面依旧弥漫着夜晚残留的潮湿。苏牧与塔格一路小跑到达校场时，发现贝琳娜已经站在那儿等着他们。她看上去略显疲倦，但那双坚定的眼睛里透着不屈的光芒。

除了苏牧三人外，校场上还有另外七个少男少女，他们看上去比苏牧年长一些，大约十六七岁的样子，脸上带着些许紧张与好奇。当他们看见苏牧三人时，明显露出了一丝惊讶。

“居然这么小的孩子也加入队伍了吗？”其中一个少年冷笑道，声音中充满轻蔑，“我还以为会有老兵加入，没想到来了几个拖油瓶。”

塔格一听这话，立刻怒火中烧，正准备冲上前，却被苏牧一把拉住。苏牧轻轻摇了摇头，示意他不要冲动。

就在此时，科尔特少尉走上前来，目光冷峻地在那些年轻士兵身上一一扫过。

“布莱克！”少尉盯住那个出言不逊的少年，语气中带着威严与不容置疑的力量，“你这个小废物最好别小瞧这几个孩子！看见那个叫苏牧的没有？他和我一样，已经解开了一级基因锁！你要是再不好好训练，争取战功换取基因药剂，小心连小孩子都不如！”

布莱克闻言，脸色一沉，狠狠地瞪了苏牧一眼，却没有再说什么，默默低下了头。

苏牧内心平静，既没有因对方的嘲讽而愤怒，也没有因少尉的称赞而得意。他清楚地知道，真正的实力不是靠言辞争夺，而是在战场上用实际行动证明。