汴京繁华，正月里更是一派歌舞升平的盛世光景。

其实东京的年味，要从冬至开始。

冬至，对于东京人来说，是和新年一样重要的节日。

为了迎接冬至，汴京城里，哪怕是再穷困人家，也会置办上一身新衣服和祭祖的饮食，告慰先祖，迎接新年。

官方也会放开关扑赌博的禁令，让大家开开心心的在节日里吃好玩好。

冬至当天，宣德楼前会有车象表演，五辆象征着天子五辂的大车在前，每一辆车上都安排有四匹马驾车，车上则安置有两面大旗和一面鼓，跟车的守卫着装一致，紫色衣衫，带着帽子，威风凛凛的护卫在两旁，车后就是七头大象，每头大象上也都有一位穿着紫衫的引导员，随着三声鼓响后，七头大象就在旗帜和锣鼓声的引导下，一路向前，从南熏门来到宣德楼。等到了宣德楼前，大象先在地上转几圈，然后排成一列，纷纷举起前腿，向北面皇帝所在的位置行礼，场面十分震撼，礼毕后，大象还能模仿人类唱喏。

此时的宣德楼前人流不息，大家络绎不绝的围观大象。有生意头脑的店铺，会兜售用土木粉捏的小象，捏出来的小象，憨态可掬，引得人们纷纷购买。

除了车象表演，冬至时，还能看到皇帝的御驾，去太庙和郊坛祭祀，仪仗一路迤逦，声乐阵阵，祭祀完毕后，皇帝还在宣德楼前赦免一些囚犯，被赦免的囚犯，高呼万岁，声威阵阵。

除夕这天，在皇宫里会举行大型的驱鬼逐疫的大傩仪，这个大型仪式，会有上千人参加，有人戴着假面、穿着绣画色衣、手持金枪龙旗；有人身披介胄，打扮成门神；还有人扮演判官、钟馗小妹、土地爷、灶神等等角色。

虽然老百姓们看不到皇宫里的仪式过程，但在皇宫里驱鬼逐疫后，大傩仪的参与人员还会从皇宫出来，一路来到南薰门外的转龙湾，在这里进行最后的“埋祟”，这一路，大家都可以跟随，埋祟后，仪式才彻底结束。

正月初一至初三，街头巷尾，都是用各种食物、生活用品、水果点心乃至柴禾木炭玩关扑游戏的摊子。

在马行街、潘楼街、州东宋门、州西梁门外踊路街、州北封丘门外及州南一带，都搭了彩棚，这些棚子里摆着五花八门的摊子，有卖帽子梳子的、卖珠玉首饰的、卖衣服的、卖装饰用的假花的、卖领巾抹额的、卖靴子鞋子的，还有卖各种小玩意儿的，其间也有专门表演歌舞的娱乐场所。

汴京的各个街道上，行人来来往往，车水马龙。

等到了傍晚，富贵人家的女眷们也会出门游玩，她们有的纵情观赏大家玩关扑游戏，有的则去欣赏歌舞表演，也有的去路边饭店吃东西。

到了正月初七，就开始为十五的灯会预热，京城里的灯山开始上彩。