“雍熙三年十二月，南康军言，雪降三尺，大江冰合，可胜重载。”

“政和元年冬大雪，积雪尺馀，河水尽冰，凡橘皆冻死。伐而为薪取给焉。”

太宗期间，气候已明显变冷，江淮一带漫天冰雪的景象史不绝书，原先在长安、洛阳一带可以种植的柑橘类等果树全部绝迹，而长江下游乃至太湖竟有多次完全结冰的记载，乘载货物的车马竟可在结冰的河面上通过。

不仅仅是气温下降，也造成降雨量的剧减。光在开封地区，有纪录的旱灾便高达一百六十二次。

太平兴国七年，旱灾的频发已经让当时的朝廷焦头烂额，为了避免旱灾带了流民问题，朝廷透过各种有利的政策与措施，尽力让灾民们尽快返乡耕种，回归正常生活。

到了真宗时期，气候变迁引起的粮食减产已经严重影响国家根本。

作为国民主食的稻米首当其冲，稻米是需要温热而多雨的环境才能生长的农作物，汉代以前，中国黄河流域一带皆温暖多雨，均有稻米的生产，但自东汉以后，黄河流域稻米渐少，到了大定，北方除了少许旱稻尚可种植外，水稻已经基本消失不见了。

为了解决迫切的粮食危机，真宗还曾下诏，自福建一带引进占城米至江淮地带，使得稻米能一年三熟，进而增加中原的粮食产量，但后来到了仁、明、理宗时，气候问题不仅没有减缓，反而逐渐严重，旱灾发生频率继续增高。

东京开封虽在黄河之南，但到了冬天，仍多天寒地冻，风雪交加，一般贫苦百姓之家难免忍饥受冻。

大定冬季极为寒冷，导致冬季大批北方居民迁往南方避寒，到了春秋再迁回去。因为天气苦寒，真宗甚至下令“诸路休役兵”。

也正是因为冬季太过严寒，皇帝把送炭这个看似微不足道的事，加入到法典之中。跟发工资一样，根据官职、人数等，每月领取一定数量的炭。从太宗开始，派遣“中使”再赐京城“孤老贫穷人千钱米炭”。就是说，不仅有俸禄的人可以领到炭，普通百姓也可以领到。