班主愣了，但是看这女子衣着不俗，像是大户人家的女子，他没敢造次，只是音量不高不低地嘀咕：“她吃我的喝我的，我还打不得吗！”

“我看这些闺女儿八成是他拐卖的，把他送官府去！”一个妇人愤怒地说。

围观的人纷纷附和：“对，把他送县衙去！”

班主走南闯北，是个能爷也能孙子的人，他立刻双手抱拳转着圈儿给大伙儿赔不是：“是我错了，我错了，饶了我们这些要饭的人吧？”

小莲把挨打的女孩子扶起来，看见她下巴上有一块指甲盖大小的白色旧伤疤，她温和地帮她擦掉眼泪，从怀里拿出一串铜钱：“拿着，去买点东西吃，看你瘦得。”

女孩子没敢接铜钱，而是看向班主，班主干笑着：“女菩萨打赏，还不快接了！磕头！”

见女孩子要下跪，小莲忙拉住她，鼻子一酸便红了眼圈儿。

随后跟来的李妈叹着气，也从怀里摸出一块碎银子，偷偷塞进小姑娘手心里：“拿着，别让班主看见。”

女孩子却仿佛被人施了定身法，手里紧紧攥着那块碎银子，眼睛仍呆呆地看李妈。

已经走了一道街了，娘俩还在为那个可怜的女孩子难受。

“李妈，我怎么觉得那个小姑娘好像认识您呢？”挽着李妈的臂弯，女孩子看李妈时的眼神再次浮现在小莲眼前。

李妈默默地走着，好一会儿才说：“你这么一说，我也觉得那个小姑娘看我的眼神有点不一样。可是，我家亲戚里没听说丢过孩子啊？”

午饭后，一行人便向靖远县的方向出发了。

小莲觉出李妈一直有点失魂落魄地，就挪到她身边，依偎着她：“不知道为什么，我今儿特想我娘。”