芽月下旬，花月将至。谷雨初晴，金河流春。天涯河畔，洛斯里亚城内，原先王帐之处现已建起殿宇，城内住宅亦仿照奥克塔维亚古城所修。瑟曦雅的人族商家曾言，如今的洛斯里亚甚至可以比拟奥克塔维亚的古都。

氏族大殿旁最为显眼的建筑，由洛斯里克亲任校长的军政院校，聚集着白狼氏族统领下的各部族志士。校长办公室内，包括内维尔在内的几位秘书官与军政官被洛斯里克召集至此。

「诸君，我先前一直思虑的议题如今需要提上日程了。」

「王指的是狼口增长问题？」内维尔询问道，雪白狼尾轻轻摇摆。

「正是，」洛斯里克给内维尔投去了赞许的目光，而后者的喜色溢于言表，「我狼族七岁成年，人族为十四岁，裔族二十八岁，论世代之更替，外族万万比不上。然，我狼族长久分裂，且不善农耕，成长所需粮食甚多，故远不及人族裔族兴盛。而自白狼氏族统领狼族以来，部族冲突逐渐消弭，并寻得外族耕作之技艺。至于征服狐族之后，狐百合又使狼族粮食之产量更上层楼。如今恰是狐族征服之第七年，第一波狼口浪潮来临，但白狼氏族的良田耕地却基本饱和，我们必须谨慎应对。」

「不如吸纳更多狼才进入军政院校，」一位极其年轻的军政官如是道，「正好用来抗衡坚持长老政治的那帮老顽固。」

「此举固然重要，但军政院校无法吸纳太多狼，纵是募兵也不可完全收拢增加的狼口。」内维尔身旁的秘书官提出了自己的意见。

「目前，白狼氏族的扩张已遇瓶颈，」稍稍年长一些的军政官约德尔[1]忧虑，「臣曾随王巡视过群狼平原，北方荒林，南方原野，东方山脉，西方与人族裔族交界处亦有大片森林沼泽，四周皆有自然边界。虽然我军北方与荒虎族的战斗已经取得些胜利，但实际统辖荒林却比控制狐百合原野更加困难。」

洛斯里克颔首道：「白狼氏族在荒野沃土的征服确实陷入瓶颈期，目前白狼氏族的扩张一是依靠狐百合的财富积累，二是依靠征服其他族裔。军队吸纳了氏族中的大多数年轻狼，导致军队维护费与日俱增。如若军事活动陷入停滞，军队建设难以为继，积攒的矛盾就会集中爆发。」

「王有什么解决之道？」军政官约德尔终于问道。

「如果西边的安提柯奥帝国愿意开出大价钱邀请白狼军充当客军，诸君是否同意此等交易？」

「又是艾贝德的明裔公子？这位公子可谓出手阔绰。」

秘书官内维尔已然明白，于是问道：「他如何开价？」

「白狼氏族自裔族交换来大量火器军备，但属实缺乏各类实用工艺。人族与裔族之纸张、玻璃、华服或舰船都是我狼族根本生产不出来的东西，更不用提他们引以为傲的术法知识了。」

「王的意思是，明裔公子愿意为白狼提供这些学识与技术？」

「明裔的公子欲与白狼氏族交好，这些仅仅是开始罢了。他预言了西方帝国的崩溃，并认识到狼族才是帕尔迪夏的未来。」

约德尔谨慎道：「那艾贝德公子真会如此想？他的父亲不就是安提柯奥的皇帝？」

「安提柯奥的皇帝与白狼氏族以前的领袖一样也是选出来的。只不过我们是长老议会，而他们是选帝侯而已。」内维尔应道，曾经随王西行的他深谙西方那一套。

「嗯，原来如此……」

「那么，诸君有何高见？」洛斯里克又一次问道。

「臣倒认为不妨一试，这正好可以成为白狼氏族进入人族和裔族世界的第一步。」年轻的军政官答道。

「战斗是狼族的专长，接受条件未尝不可。」

「借此可为白狼军争取更多话语权。」