入宫之时如春日花团锦簇，如今离去如西风席卷枯叶般萧索，崔皇后那孤身决然的样子，落魄之中竟然有些楚楚动人之处。

只是两侧的嫔妃、女官、宫婢之中并没有可怜崔氏的。

崔氏从前治宫甚严，到了近几年更是动辄赐死宫人，被其虐杀者更是数不胜数，妃嫔也知道崔皇后气量狭小，为了皇帝的恩宠与秦王的储君之位可以不择手段，被崔皇后算计、赐死、贬黜的也不在少数，因此不要说寻常的宫婢、宫女、女官都摄于崔皇后之威，连嫔妃都心生畏惧，不管多受宠爱，在崔皇后跟前都不敢有丁点造次。

正因如此，卢忆荪刚得宠、久居含章殿之时，借着皇帝宠幸，敢当众给崔皇后没脸，让崔皇后颜面扫地，便成了崔皇后的眼中钉、肉中刺，成为崔皇后的死敌。

淑妃虽然仗着自己是先太后的娘家人，从前也颇得元淮的宠爱，最初也有和崔皇后一决高下的势头，只是后来她知道崔皇后的手段毒得很，借着瘟疫之事虐杀宫婢的所作所为这些裴淑妃都看在眼里，她无子无女，裴家虽说是先太后的娘家，在朝中也没有得力之人足以和崔氏兄弟相抗衡，最后只好对崔皇后有意示好，俯首称臣。

其余的嫔妃便更不必说，荣妃、康嫔、明嫔这几位从前在崔皇后跟前溜须拍马的，她们对崔皇后，本就是畏惧多于敬重，这敬重也并非发自心底，只是迫于险恶局势的生存之道罢了。她们之所以畏惧崔皇后，不过是因为崔皇后手中的大权，一旦大权尽失，她们几个倒戈往往比众人都迅速果决，她们对崔皇后，也不过是利聚而来，利散而往罢了。

遑论还有明嫔这种立刻调转风向的，从前趋奉地最勤、如今落井下石最起劲的人，只是没有一个人会同情崔皇后，毕竟从前崔皇后待她们以威不以德，也是人之常情。

再者说，荣妃当年死去的孩子，还有明嫔早夭的女儿、康嫔小产的龙胎，多半是因为崔皇后的算计所致，如今看崔皇后这副样子，她们高兴还来不及呢，甚至还暗地里埋怨元淮轻饶了崔皇后，巴不得她此刻便死了、一了百了才好。

还有便是熙嫔、刘淑仪、周淑媛等从前被崔皇后刻意打压的，看崔皇后失势她们的心中或是松了一口气，或是隔岸观火，心里止不住地拍手称快，周淑媛自入宫以来，受了皇后不少的磋磨，因此众人之中，除了卢忆荪，想必最高兴的便是她了。

再者崔家的倒台，周淑媛也出了不少的力，她给父亲和姐姐暗中写信，让人在暗中留意崔氏一党的动向，临淄王是周淑媛的姐夫，崔皇后想来是没有将他这个闲散的王爷放在眼中，况且还有先前崔氏兄弟指使人将许三郎绑架一事，此事也让临淄王夫妇十分难做，临淄王早已经将崔家视为死敌，心里自然与周淑媛亲近一些，此次从婺州调查贪污赈灾粮一事，便是临淄王借着巡查江都一代的名义，暗地里让人去做的。

此刻的周淑媛看崔皇后如此，心中自然是快慰非常的。

崔皇后步履沉重地越过两侧的嫔妃，一步一步地往寒雀台的台阶上走去，两旁的嫔妃们在相互议论着，她们口中的冷言冷语和尖利的笑声，像针一样刺在崔皇后的心上，将她的心穿得千疮百孔。

“想不到，我竟然落了个这样的下场。”崔皇后小声说着，望向了含章殿元淮的方向，眼中的泪再也止不住了。

元淮是她自做女孩时便钟情的男子，她不顾兄长的反对，执意嫁到了楚王府，即便是当侧室也不觉得委屈，她与元淮成亲之时，元淮曾说，会一生一世地待她好、守护她、不离弃她，再看如今，曾经的两心相许，如今只剩遥遥对望， 真是讽刺。

崔皇后正要往前走，只看到柳才人行礼道，“臣妾柳氏恭送皇后娘娘。”

崔皇后只见过柳才人几面，初见之时，柳才人还是穆妃身边的一个小宫女，当时的崔皇后也没有将她看在眼里，如今柳才人站在嫔妃的行列之中，崔皇后只觉得眼生，丝毫不记得眼前的妙人是谁，一旁的赵才人倒是记得，因此崔皇后心想，或许也只是个才人、良人之类的低阶嫔妃吧。

“甘泉宫不如皇宫，望皇后娘娘保重凤体，臣妾身为嫔妃，不能常往甘泉宫给皇后娘娘请安，还请皇后娘娘恕臣妾怠慢之罪。”柳才人的面色凝重，看她那认真的神情，还真以为她对崔皇后是满怀敬重，心有不忍。

“你有心了。”崔皇后从嘴角挤出一个笑来，淡淡地说道。

“瞧，”对面的刘淑仪和周淑媛说道，“平时还真没看出来柳才人有这份儿心。”

“嗐，这柳才人古怪地很，谁能知道她心里想什么？”

而卢忆荪听着几人的交谈，也没有放在心上，只见甘维回来了，在卢忆荪的耳边说，“回禀夫人，崔友植已经死了。”

"怎么这时候便死了？秦太医调制的这毒慢得很，论理应该还有一日的功夫才行，怎么这会儿便死了？”卢忆荪问道。

“奴才今早看崔友植没了动静，让人打开牢门进去一瞧，已经没了气息，后脑上和口中满是鲜血，想是趁着夜深人静，奴才们一时不查，先是咬舌自尽，咬舌一时半刻也死不了，后又用后脑死命撞墙死的。”

“也罢，死便死了，只是便宜了他。”卢忆荪说道，“你差人去转告汤公公一声，也好让他老人家放心。”

“奴才知道。”甘维说。

正当卢忆荪和甘维窃窃私语的时候，卢忆荪看着不远处的柳才人凑上前去，在崔皇后耳边又说了好些的话，正如周淑媛说的，柳才人做事古怪，她也没有放在心里，

结果卢忆荪只看着崔皇后露出了一脸的惊慌之色，忙着往后面避让，如同慌张的猎物面对猎人，

又看到柳才人从袖口中掏出匕首，径直插入崔皇后的脖子上，柳才人如同发狂了一般，将匕首拔出来，又在崔皇后身上刺了好几刀，鲜血将汉白玉的台阶染得鲜红，顺着台阶如同小溪一般往下流去……