“如何？”瑾妃给元淮捶着膝盖问道。

“结果朕刚朝着那幼熊射出一箭，就被一旁的常佰一箭逼开，原本朕势在必得，要取了这稚熊的性命，结果被常佰这孩子当众阻拦，让朕与那猎物失之交臂。朕，起初还有些愠怒，问其缘故，常佰才说，如今这幼熊之母已死，何苦来再杀其子？不如将其放归山林，也好彰显我们皇家恩德。”

“这孩子，虽然心中没有恶意，”瑾妃仍旧有条不紊地给元淮推拿着，“有君父、皇叔、皇兄在前，如何敢做陛下的主？还敢当众顶撞陛下，实在该捆起来好打。”

“朕知道他的心思，因此心中并未怪罪，常佑也驱马上前给他的弟弟求情，兄弟手足亲厚，也让朕好生感动啊。”元淮说道，“朕今日行猎，看着常佑一直闷闷不乐，心中常怀忧戚，常俊这孩子在朕面前也是战战兢兢的，倒像是避猫鼠一般。”

元淮叹了一口气，“宫中皇后与庄妃，如今也是死的死、废的废，这些日子朝堂之上虽然肃清了奸佞，可终究是流血太过，伸张公道之余，血流漂杵，百姓们也难免惊骇，京城之内好似弥漫着一股肃杀之气，想必将这两个孩子吓坏了吧。再有，朝廷上也多有些楞头儒生，天天对朕的儿子喊打喊杀的，一力主张要朕严惩常佑与崔氏勾结之罪，朕到底是他们的父亲，看着自己的孩子这般，朕也心有不忍啊。”

“陛下说的是，”瑾妃说道，“到底是自家孩子，还请陛下以慈父之心，宽宥秦王与许王吧，莫将佞臣外戚之罪牵连到他们身上吧。”

元淮说着，将瑾妃拉了起来，拍了拍瑾妃的手，让瑾妃在他的身边坐下，宫女洁儿跪在软垫上，给元淮继续推拿着。

“难为你有如此心胸，”元淮说道，“当初皇后那般苛待你们母子，可你非但不记恨，还肯为她的孩子求情，常佰这孩子有你这样的母亲，如今出落得才这样好啊。”

“常佰痴傻愚钝，如何当得起陛下如此赞赏？”

“人人都说常佰不智，可是朕却觉着，常佰是大智若愚啊。”

瑾妃听到这话，瞬间变了脸色，神情有些慌乱，还在元淮看着远处的香炉，未曾看她。

“常佰有万夫不当之勇，不要说朕，只怕连那几个禁军将领都敌他不过，且心中有德，一张一弛，文武之道，不强逞匹夫之勇，尚存以德化民的悲悯之心，若是来日由他统御万民，想必是万民之福啊。”