长杨宫，灵甲台。

“今岁各地宗室上京来的不多，”元淮说道，“这宫宴，倒是比往年冷清了许多，往年元湜在京，虽然他说起话来没个分寸，朕只说他聒噪扰人，如今他不在，也少了趣味。”

临淄王一听，连忙说道，“皇兄心里虽然挂念他，可不敢当着他的面这样说，不然，元湜越发了不得，在皇兄与诸位亲贵面前，更要学螃蟹横着走了。”

众人听着，大笑了起来，只听元湜的亲家庆国公说道，“王爷说笑，依老臣看，彭城王是越发老成了，往年陛下看重，也常交托给他巡视州郡的差事，可他总是雪人下水，闹了个无影无踪，让陛下悬心不说，京中的亲眷们也挂念，日夜不安，如今倒好，去了剑南，知道给家中来书信了，上上下下都有书信，观其书中言语，倒是比往常沉稳不少，也体谅小民之苦，常有悲悯之语，让人看了倒是颇为感慨啊。”

“是啊，朕也收到元湜的家书一封，言辞恳切，一片赤子之心，倒是也以苍生为念，不再把心只放在风花雪月之上，此去剑南，这元湜进益颇多，朕心里宽慰不少啊。”

“是，”庆国公应道，“也是陛下英明决断，知人善用，彭城王才会如此，如若不然，只将彭城王拘在京城，混迹在这绮罗丛中，如此再过十年，只怕也不成事的。”

“庆国公这话说得不假。”元淮说道，“再过几年，等常偱、常俊大了，朕看着，也要和常佑、常佰一般，让他们到京外转转，若不如此，怕是一心都在饮食男女之事上，白白虚耗了大好的流年，性情也变得古怪起来，自误也误人，便是好好的孩儿变成了朽木粪土，不可大用了。”

“是，儿臣谨记父皇教诲。”常偱与常俊连忙起身作揖说道。

“庆国公，”元淮说道。

“是，陛下请将。”庆国公说道。

“你是几朝老臣，又是先帝的左膀右臂，都说庆国公教子有方，五个儿子个个都出挑，若是你得了空，也只管入宫，指教指教常偱与常俊两个才好，也不往咱们累世的亲厚。”