只要在熟悉的海域里航行，又有比较老练的水手和领航员，远洋航行的安全性还是有保证的。但要到了不熟悉的海域里，再赶上坏天气，船毁人亡的机率就会成倍增加，谁也没办法和老天爷掰手腕。

袁应泰穿着和水手们一样的黑色衣裤，一手扶着舵台一手举着望远镜，边看边和旁边的领航员聊天。在小半个月的时间里，他已经有点习惯船上的生活了。

苦，确实苦。白天太阳晒晚上冷风吹，舱室里总潮乎乎的。不上岸，食物永远是菜干、肉干和一种硬硬的饼干。每天从早到晚只能看到两三种景色，黑蓝色的海水、蓝蓝的天空，或者一起阴霾。

但是和卫所兵将吃的苦比起来，当海军水手好像又成享福了。在正常航行时，一班水手一天只干两个时辰就可以休息，每月可以拿到5两足银。吃喝不要钱、衣服不要钱，只要别出错挨罚，一年最少可以收入60两足银。

这个收入水平在当代已经不算低了，顺天府和宛平县的农户，靠着京城收入稍微高点，平均下来一年也不过折合白银15两上下。

给官员们买柴烧水干杂活的皂吏，每年工资只有20两，马伕一年40两，七品县令每个月八石米粟或每年45两白银。

另外到海军里当水手，除了可以按月拿到足俸之外，还能跟着领航员认字学习数术。就算将来不当兵了，凭借能写会算的本事，回到家乡也能找个不错的差事。

说起领航员，袁应泰对皇帝的敬仰不得不再次加深。那些举着望远镜和六分仪，能在大海上辨认方向路径的神奇人物，居然全都是十七八岁的小太监。

不用问，必须也只能是皇帝的手笔。按照年纪算起来，当今圣上从登基那天起就在暗中安排今后的诸多步骤，迟一点都不赶趟。

也就是说今日的绝大部分变化，都是六七年前皇帝设计好的，除了佩服敬仰之外还有深深的恐惧。掐指一算，在五年前就能定人生死，这已经快快脱离凡人的范畴了！

领航员真有这么厉害吗？为了确认其水平，半个月以来，找机会与两位领航员聊天就成了每天必不可少的安排。最终的结论是……水平忽上忽下，捉摸不定。