王仁智道：“你们慢点，小心别崴了脚，这的路开始凹凸不平的山路。”

桃芳道：“知道了老大。”

桃芳三人没有山野生活的经历，看啥都新鲜，兴致勃勃的去寻找有鱼虾的水塘，王仁智和一对武师夫妻留在原地继续游览。三人边走边聊，牛蹄沟是一道长十几公里宽约七八百米的山谷，由于山势较为平缓，因此山谷底部形成多条溪流，溪流清澈见底徜徉其间确实心旷神怡。

山谷两旁洪水过后的痕迹清晰可见，不发洪水时牛蹄沟的景色确实很美，可是景色也意味着这里不适合人类生存，说句不好听的话就是穷山恶水。山谷中遍布大小不一奇形怪状的各色石块，两旁隔三差五可见耕地农田，看来双牛寨的山民不愁吃喝，但交通不便物资比较匮乏。

三人离开河道，登上两旁山坡，发现牛蹄沟山势虽然平缓，但此山为石山缺少土壤，各色奇形怪状的树木杂草横生，与那种山势崎岖险峻的山脉植被相仿。牛蹄沟正是因为景色秀丽，山势平缓便于游人行走吸引游客，不过几个小时也未见一个游人，估计牛蹄沟是借助麒麟山的名声在此招揽游人。

三人发现夹杂在怪树杂草中的很多山茶，不少山茶已经连接成片，有不少人为栽种的痕迹，漫山遍野开放的鲜花中数山茶花最多。三人站在山坡远眺之下，可看出各处农田有不少人为的痕迹，并非利用天然形成的地势，双牛寨能有今天安逸富足的生活，山民付出勤劳的汗水绝不会少。

王仁智留意这片山区是否生长药材，这也是他答应走麒麟山这条路的原因之一，联盟军在南部山区驻有重兵，有几条便于调兵的主干线，穿越麒麟山一路走的是各种小路，但便于近距离考察南部山区。成年累月承受各种压力，精神始终处于紧张状态，陡然在山野中漫步，思想压力顿减心里极为轻松，就连武师夫妻都感觉今晚应该在双牛寨住一晚，明晚前往麒麟山。

游玩时间过的很快，不知不觉大半个下午过去了，三人回双牛寨准备用晚餐，至于明天的行程王仁智听取桃芳三人的意见，他这次外出不打算发号施令。回去的路上遇见几名身着联盟军军服的军官，他们应该是抵达双牛寨时间不长，安置了住处出来转转，晚上应该在双牛寨歇息。

回到双牛寨，发现山下多了几辆小车，小霞见三人回来，赶忙安排侍女上茶，桃芳等人玩的兴起，天快黑了也不见回来，三人懒得点餐，告诉小霞看着安排。小霞高兴的答应后告辞，晚上双牛寨来了几拨客人，需她和小青出面接待，依旧如中午满是大鱼大肉，味道依旧不敢恭维。

这边饭菜摆上餐桌，那边桃芳等人也回来了，赶忙洗漱后用餐，王仁智晚上用的是自带的芦河老窖，桃芳等人饮的是双牛寨的桂花酒。桃芳等人在双牛寨还没玩够，她们已经决定明天继续留一天，看看能否品尝自己亲手在水塘中钓的鱼，谈及这些联盟军军官，才知道他们是游玩麒麟山之后路过双牛寨。

一夜无话，第二天一早王仁智与两位武师出发游览牛蹄沟，桃芳等人兴致勃勃的去水塘钓鱼，王仁智三人一路上行，所见的美景与双牛寨附近差异不大。最后几公里山路难行，但溪流景色更美，间或还可见到小瀑布，更令人意想不到的是牛蹄沟尽头竟然还有人烟，三人在山坡上发现几十间房舍。