担心来娣，当初的失望痛心是真的，可这么多年的姐妹情也不是假的，不可能一次就被消耗干净，她也想回去看看妹子，再听听家里的打算。

此行回去，下人中还是只带了曹娘子一家同行，府城的家就交由卓娘子母女和小桃等人代为照看，本来张爱英还有些担心，不过吴氏过来说了，他们这次也要回县城过年，跟乔家一样，他们回去也是轻车简从，只带了当时从县城带来的那么零星几个下人回去，在府城后再收进府里的下人他们都不带回去。因为夫妻俩胆子小，也不像张爱英艺高人胆大，主要仗着系统，家里一堆女人也无所谓，姜伯年和吴氏在这两年间陆陆续续买了好些个精壮男仆回家充作家丁看家护院，这会让他们顺便照看一下乔家院子就行。

如此张爱英才放心回去。

到县城休息两日，主要是给相熟的人家走礼，因为从吴氏那里得知今年乡试姜家二房两个秀才都下场了，牛刀初试不知该说幸还是不幸，两人俱都上了副榜，且名次都在副榜前十。须知乡试揭榜分为正副两榜，正榜便是板上钉钉的举人老爷，可副榜便是个激励性质，意味这些人学识还不错，只不过稍欠火候，还得继续努力。据说若是接连几次都上了副榜，也会意思意思给个名誉性质的奖励。嗯，说白了，上副榜其实还是名落孙山。但能在副榜靠前，说不

一定下次乡试便能中举，所以这希望还是挺大的。

姜家两兄弟经历如此一番之后，老大姜怀瑾便定亲了，毕竟，二十出头的副榜前三名，还是很有指望的，多的是与姜家差不多门第的愿意结亲。据说亲家是府城人士，门第不算特别高，却也是书香门第，与姜家也算是门当户对。

知道这些消息，作为亲家，张爱英该送礼表示一番的自然也不能漏下。虽然现在都只是面子情，但那也要过得去不是吗？

这些事情因为之前就有准备，胡平父子更是早早就回了县城操持，所以并没有花费什么时间就处理完了。真正的大头还是何家与苏县令那边，不管是从利益还是从情分上来说，这两家都是不可轻忽的。

乔多禄还专门去跟何天佑朋友聚会，两人从书籍论道谈到时事变化，虽然有段时间不见，但真正的朋友从不会因为距离就彻底书院。

回来之后乔多禄带来了两个消息。

一个是何天佑定亲了，另一个便是苏县令可能要升官了。

前者是确定的，因为何天佑直接说了，不只是定亲，本来婚期都是定了的，因为府城那些事实在晦气，不好在这时候大操大办，所以谈好的婚期才又变了，但是明年之内肯定是要办的。