“哦，吾只知辰砂有炼制不老药之妙用，而不知其尚有防腐之功，然则如何可以做到焉？

丹砂又名辰砂，是硫化汞（H2S）的天然矿物，颜色呈大红色，具有金刚光泽、金属光泽，属于三方晶系。

在古代很多文献中也有记载，《山海经》在春秋时代就记载了其存在，《神农本草经》中提到它味甘、微寒，能够主治身体五脏百病，养精神、安魂魄、益气明目等功效。

除此，由于其色泽鲜艳，不易褪色，它还能作画家绘画的颜料，“水墨丹青”中的“丹”就是指它，也被后世的帝王用作“朱笔御批”。

古代最简单的水银提炼方法就是加热石块，大约加热到800℃，将丹砂石放在其上加热便可得到一粒粒的水银，古人将这些水银粒收集起来就形成了水银（汞）。

天然丹砂中汞的含量一般为75%～85%，而水银的化学性能很稳定，是防腐的好材料。

水银防腐其实很早就有了，文献记载山东的齐桓公墓，成都的蚕虫氏墓及后来的秦始皇陵都灌有水银。只不过水银在古代是很珍贵的，只有帝王和贵族才能用得起，一般的平民百姓则鲜少接触。

王浩只好耐心给范蠡解释如何用丹砂提取水银（汞），如何用水银防腐等等，范蠡则听得津津有味，两眼放光。这倒令王浩满脑子疑问了，按照范蠡的师承，这些他不可能不知道的。那么极有可能是范蠡存了考校王浩之意，王浩可不想那么多，一切只为弄到丹砂。

“此丹砂为兄俱予汝，皆拿去兮。”范蠡见王浩讲得唾沫星子横飞，口干舌燥的样子忍不住笑道。

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