子路领命前去，并表白一番。范丹深知来者真诚，愿意助一臂之力，让孔子渡过眼前难关。然而碍于孔子是有学问并传经布道的人，所以借粮前提是子路必先回答问题。范丹问：何为高，何为厚，何为香，何为臭？

子路借粮心切，随口答道：天为高，地为厚，肉为香，屎为臭。

听了这回答，范丹理就没理，就去一边了，更没有给借粮的打算。

子路无奈，返回来给孔子讨教。孔子说，你说错了，应该是礼仪为本，父母为高，夫妻为厚，饥了香，饱了臭。

子路屁颠屁颠又去了，并把孔子的话原封说了一遍。范丹很满意，让乞丐们给子路拿粮。

子路正要接粮，范丹又问了：怎么借，怎样还？子路思忖着，这是师父让借的，还的时候可不能再让师父还了，得俺这些徒弟来还。就说：师父借，徒弟还。

你师父借，徒弟还，你一下都还来，我没地方放咋办？范丹对此又不悦了：去回去，再问问孔子咋还。

子路心里也不悦了，但迫于救命粮要紧，还是义无反顾的回来了，并且嘴里嘟囔着：这个范丹，事儿就是多。

子路给孔子说了空手而归的原因。孔子说，你去吧，就说整借零还。

这个说法得到了范丹的认可，并把日积月累的干粮和剩饭剩菜，借给了孔子师徒，帮他们渡过了难关。

此后，老百姓遇见要饭的，都拿馍端汤给他们，以解决暂时的肠胃饥饿问题，并把眼前的施舍，和多年前孔子讨饭的典故结合了起来，以了却孔子“整借零还”的说法。……

夜晚降临，公输果便找一处破旧的庙宇或屋檐下栖身。寒风凛冽，他却只能依靠微弱的火光取暖。在这漫长而寒冷的夜晚里，他时常回忆起往日对女儿公输姜的愧疚，心中充满了无尽的悔恨与惆怅。