与此同时，谁也没想到，螳螂捕蝉黄雀在后。剩下的三家韩氏、智氏、魏氏和范氏两家或多或少都有结怨，尤其是范氏和中行氏，更是和韩氏有着深仇大恨。

晋国中军将智跞出于打击异己、扶植自己势力的目的，这三家商议之后，决定向晋定公请示按照法令驱逐作乱的两个家族，智跞由劝说晋定公讨伐作乱的范吉射和中行寅。

不久之后的冬季十一月，三家得到了晋定公的许可，开始对范氏、中行氏发动进攻。然而，由于这两家实力过于雄厚，一时之间，双方陷入了僵持状态。

不过，范氏和中行氏太过狂妄自大了，他们认为自己的实力足以对抗三家联军，甚至可以一举推翻晋国的统治。

面对智、韩、魏三家的进攻，范吉射和中行寅商量对策。二人认为，既然智跞等人打着晋定公的旗号讨伐自己，那么索性就把矛头指向晋定公，反叛这个有名无实的国君好了。

因此，当他们得知三家联军的行动时，并没有选择攻打韩氏三家，而是决定直接攻打晋定公。

就在这两人准备攻打晋定公时，范氏门下一位名叫高强的齐国人对此提出异议，他劝说道：“三次折断手臂就成了好医生。唯独讨伐国君是不可以的，民众不会支持这样做。我们因为讨伐国君才在这里。三家没有和睦相处，可以全部战胜他们。战胜他们后，国君还能依靠谁呢？如果先讨伐国君，那就会促使他们和睦。”

高强此人是从齐国流亡到晋国的，他曾经是齐国世卿家族高氏的宗主，并非普通的泛泛之辈。

公元前532年，齐国的田氏和鲍氏联合攻打高氏和栾氏，高强慌乱之中企图挟持齐景公，但是未能成功。落败之后，高强逃到晋国，投靠在范氏门下做了家臣。他劝谏范吉射和中行寅的那番话发自肺腑，是对自己失败的教训的总结。可惜，范吉射和中行寅不肯接受高强的忠言，执意要攻打晋定公。

晋定公得知此事后，立即召集国人剿灭叛军。韩氏三家则负责守卫国都，防止叛军入侵。