“夫君已经在陛下身边了。”

“是吗?”

虽然他很亲切地跟我打招呼，但内心是怎么想的呢?

梳成大背头的头发，个子很高，体格健壮，还有最具特色的鹰钩鼻。

不会看错的，他就是冯·凯诺侯爵的长子埃尔根。

“你们什么时候到王都的?”

“三天前。”

“是吗？我是前天来的。”

冯·凯诺侯爵和萨菲斯的关系，明明已经是很糟糕的情况了。不过，他们的作风是形式上和睦相处，不让其他贵族看到多余的破绽。

一般人是不会在这种地方散步的。即使对方是朋友，也应该打个招呼就先走。但是，埃尔根故意把对话拉长。现在为他带路的宫廷男子，正站在那里一动不动地观察着情况。

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“令尊不来吗?”

“我父亲年纪大了，让我来代替他。”

恐怕不止如此。

冯·凯诺侯爵轻视王室，甚至是敌视的态度。侯爵家有足以抵挡王室干涉的力量，出于身为大贵族的意识，才做出了这样的选择。

即使只是形式上，也不能轻易屈服。现在，埃斯塔-福林斯提亚王国正在走向中央集权化。冯·凯诺侯爵明白，像他这样的旧有贵族才是当今王室最大的障碍。

所以，为了暗示那个王位也“只是承认而已”。这是给下一任国王坦迪拉尔的无声信息。

但是，参加典礼的血亲呢?

他的身后只有一个人，看上去是他的弟弟。

埃尔根注意到夏尔的视线，露出暧昧的笑容解释道。

“啊……女儿们太小了，所以没能带过来。而且，古迪奥不能离开领地，所以这次只带了弟弟一个人。”

听到这句话，站在他身后的青年塔尔文向伊利亚点头致意。

“我的弟弟弗洛克也来了，不过他是仪仗队的指挥，就在宅邸那边。”

“原来如此。”

可能是因为无法担任公职，所以回老家工作吧。另外，参加这种贵族聚会的仪式，社交能力似乎也有问题。

那个矮胖的男人领兵……虽然有点难以想象。

“那我就告辞了，不能让陛下等太久。”

“以后有机会的话。”

埃尔根离开后，只剩下塔尔文一个人。

那么，是不是应该用心交谈一下呢。就在气氛变得微妙的时候，刚才带萨菲斯去的男人回来了。于是伊利亚她们只是点点头，继续往前走。

再往前走几步，左右各有楼梯。夏尔在宫廷人员的带领下向上走去。

走上去是可以看到广阔的谒见厅的露台。透过高雅的木栏杆，可以看到成排的贵族们的头。高一级的地方是王座，王座背后的墙壁左右悬挂着半透明的垂帘。

当然，国王还不在现场。虽然患有疾病，但毕竟是国王。在臣子们都到齐之后，慢悠悠地登场是常识。

只是，也看不到坦迪拉尔王子的身影。发生什么事了吗？还是忙于照顾生病的父亲?

不不不，按常理来说，肯定是在幕后准备。

今天的仪式，在可以理解的范围内，非常简单。坦迪拉尔从左右分开排列的贵族中间穿过，在王座前停下。于是，现任国王站了起来，将建国以来流传下来的巨大王冠戴在坦迪拉尔头上。重新站到台上，接受贵族们的祝贺和认可。仅此而已。除此之外，女神殿的神官也会现身赐福，当然也会有各种各样的礼物，不过这些都只是装饰而已。