“那我先去休息了。晚安，利古鲁德，朱菜。”

完成第二天的简单协调后，佩斯特用“影移动”回到了小屋。

在黑暗的房间里，佩斯特蹲坐在榻榻米上。

大约一周前，佩斯特收到了利姆露的消息。他在英格拉西亚担任孩子们的老师。

利姆露每天一定很辛苦吧，那些调皮的孩子们的老师。原本每隔两三天就会有的联系也变得稀少，这似乎说明了利姆露的辛苦。

“（我也想见见静女士的学生们……）”

为了制定未来的对策，佩斯特今天也沉浸在挖掘记忆的工作中。如果言承者能识别“转生史莱姆”，可能会从佩斯特这里轻松地收集信息，但这只能靠佩斯特自己来完成。一件事可能会牵扯到相当远的未来，所以佩斯特尽可能多次地回忆可能发生的事情，并重新把握它们之间的因果关系。

只要阻止袭击，就有办法。城镇遭受如此严重破坏的原因是那个复合结界的存在。如果能解除“四方印封魔结界”，情况无疑会对自己有利。即使面对大约一百人的骑士团和异世界人，只要自己没有被削弱，应该就能保护城镇。

但如果阻止了对城镇的袭击，坦佩斯特在未来就会毁灭。

导致这种结果的原因是，未能觉醒的利姆露在与东方帝国的战争中被击败。虽然生死不明，但利姆露的消失对士气和指挥造成了毁灭性的打击。如果利姆露没有觉醒，大家也没有进化，战斗力就远远不够。而在利姆露复活的这段时间里，魔国将被帝国的侵略所……

佩斯特必须设法解决这个问题，否则坦佩斯特的大家就没有未来。

也就是说，最重要的是利姆露能否成为觉醒魔王。

如果能让利姆露觉醒，就不需要在城镇中牺牲任何人。

如何让利姆露成为魔王？佩斯特无法通过传达未来来说服他……更何况，利姆露本就不是那种会随心所欲地去杀人的人……如果强行让他这么做，利姆露的内心可能无法安然无恙。

利姆露之所以决定成为魔王，是因为他有拯救同伴生命的使命……啊，问题又回到了这里。佩斯特为了保护利姆露的内心，是否需要牺牲？为了不让大家死去，该怎么办？

“（还有……还有其他方法吗？）”

“（不，再想想……从头开始……）”

“（真的，什么都做不了？）”

找不到答案。佩斯特无法达到自己所期望的未来。

每晚，都是如此。

“（比如……我，代替──……）”

不知不觉中，天亮了。

佩斯特抬起头，看向窗外的晨光。

天亮了……啊，接下来……接下来是什么来着？

接下来……对了，继续这件事，晚上再说，先去吃早餐。

佩斯特站起身来。

作为沙子的身体，佩斯特没有疲劳，头脑也很清晰，只是心情有些沉重。

“（没关系，只要在大家面前，我就能恢复过来。有大家在，我就很幸福。）”

◇

“朱菜，怎么样？佩斯特大人呢？”

“今天他说要休息，回房间了……”

朱菜从佩斯特那里回来后，红丸和利古鲁德被邀请到一个房间里。

房间里除了红丸，还有紫苑和苍影，都在悄悄地聚集。

据利古鲁德说，佩斯特完成了第二天的工作确认，像往常一样带着微笑离开了现场，至少表面上是这样。

“在我们面前，他也坚强地表现……可怜的佩斯特大人。”

“这也是没办法的……利姆露大人去矮人王国期间，他也努力地留守，现在利姆露大人又去了远方……”

当多瓦岗之行取消时，佩斯特也感到沮丧，现在他又被托付留守，这次他没有反驳，只是点了点头。考虑到国家之主离开国家的严重性，他可能已经接受了，但……他那无力沮丧的表情，令人痛心。

利姆露似乎也注意到了这一点，经常通过通信水晶传达旅途中的情况，甚至亲自回来见佩斯特。佩斯特很快就恢复了活力，每天都在努力履行职责，所以大家都很放心。然而……

“而且，利姆露大人的离开比上次更久……”