“（这个世界的人类对抗魔物威胁的成果还真令人印象深刻……不过，这也不能全怪我吧？我可不想因为这种事陷入妄想症。）”

这是人类为了对抗魔物威胁而努力的结果，也反映出过去魔王和魔物究竟有多活跃。这也算是一个教训，提醒佩斯特不能盲目相信原作中的信息。

“继续说下去。”

佩斯特告诉雷希姆，魔法装置里其实是“圣净化结界”，他的表情瞬间变得震惊。

刚才拉森也和雷希姆有完全相同的反应。法尔姆斯王国的王宫魔术师和圣教会的大主教……如果他们都不知道，那么联合军原本的计划确实是要使用“四方封魔结界”。

“‘圣净化结界’？！那、那不是圣骑士团使用的‘封杀结界’吗？”

雷希姆意识到，如果这么强大的结界被用于魔物小镇，后果不堪设想。

他惊慌失措地向佩斯特解释：

“不、不，佩斯特殿下，这一定是个误会！我、我绝对没有……而且我们从来没有想过要毁灭小镇……！这么做有什么好处呢？如果杀了魔物，我们连奴隶都得不到……”

说到这里，雷希姆突然意识到自己说了什么，脸色瞬间变得苍白。

“……奴隶，是吗？”

雷希姆感到一阵寒意。在魔物的主宰之一——佩斯特的面前，他竟然公然说出要把小镇居民当作奴隶的想法。

“不，不，我不是那个意思……求、求您饶恕……！”

佩斯特用不着动手，“质料操作”已经启动。

缠绕过来的沙带像蛇一样勒住了雷希姆的脖子，强行让他闭嘴。

“……饶恕？为什么？饶恕什么？”

饶恕他们打算把所有人当作奴隶的想法？还是饶恕自己说漏了嘴？不管哪种意思，他听起来都只是不想死。也许他确实有些反省，但都是因为害怕自己惹下的麻烦和即将死亡的绝望。

“求您……放、放过我……！”

“……我不会杀你。”

佩斯特松开了沙带，放开了雷希姆。

佩斯特刚才有些冲动，但并没有杀他的打算。这么做没有任何意义。

佩斯特感到有些羞愧。自己刚刚还教训了迪亚波罗，可现在却做出了这样的举动。

拉森和雷希姆都害怕佩斯特。他们肯定也害怕利姆露和魔国。毕竟，他们遭受了如此严厉的报复，无法信任是正常的——但反过来讲，佩斯特也不信任他们，也不认为他们值得信任……至少现在还不信任。正因为如此，才需要努力压制自己的愤怒。

最后，佩斯特见到了埃德马里斯国王。

佩斯特利用他公务间隙独自在书房的机会，和迪亚波罗一起传送过去。

在安静的房间里，佩斯特像之前一样对他进行询问。他是大国法尔姆斯的国王，但既然已经是迪亚波罗的下属，佩斯特也就不再那么讲究礼仪了。

埃德马里斯的话也证实了拉森和雷希姆的证词。

联合军内部的计划是：利用魔法装置的“四方封魔结界”削弱小镇的魔物，然后由精选的神殿骑士使用“封魔净结界”封印佩斯特。法尔姆斯王国正规骑士团和“异世界人”组成的先遣队负责消灭佩斯特，然后以佩斯特伤害人类为由向魔国宣战。魔物们被困在结界中的小镇里，无法逃脱，联合军随后占领小镇……。

“……我知道您会恨我。这是理所当然的，我被贪婪蒙蔽了双眼……以人类的利益为借口，不顾你们的感受，践踏了你们的国家。”

曾经被称为贪婪之人的埃德马里斯国王，如今已经失去了往日的霸气——或许还有一些邪气。

他的声音疲惫而沙哑。

“您可以恨我，也可以不原谅我……我只是希望，不要再让我的人民遭受更多的灾难……如今，这成了我唯一的愿望。”

国王的存在是为了国家。

不是为了自己，而是为了国家、为了人民而活。

而与国王相连的人——王族，也有这样的责任和义务。

佩斯特也有为了魔国而活的权利。

“即将成为新国家人民的人们，不可能不背负任何负担。我的兄长……利姆露，不会伤害那些渴望未来的人民的安宁。”

佩斯特也不想被原谅。

但不后悔自己的选择，将来也不会。

如果魔国再次面临危险，佩斯特仍然会毫不犹豫地再次战斗。

◇

从埃德马里斯国王那里，佩斯特得到了足够的信息。

现在，已经可以向利姆露汇报了。

正当佩斯特准备返回魔国时——

“佩斯特殿下，您这就打算回去了吗？您大老远过来，一定很累吧？要不要先休息一下……对了，我马上给您泡茶！如果您愿意的话，再稍微在这里待一会儿……！”

迪亚波罗非常努力地挽留佩斯特。

佩斯特稍微点了点头，他立刻开始准备茶水。

求一切，感激不尽。