过去，家家都要做棉被、棉衣和棉鞋，穿上自己家做的棉衣既松软，又暖和。

这时候，制作棉衣的技术，都是母亲手把手教给女儿。其实，家里的女孩见多了母亲做棉衣棉被，自己差不多就会了。

闫埠贵家还在自己做鞋。

他们家人口多，每年冬季来临时，大、中、小号的半成品鞋在炕上排成一列，那阵势甚是火爆。

经过纳鞋底、做鞋帮等一系列工序后，往里子絮一些棉花，整理平整，再用小锤敲平，一双棉鞋就做成了。

俗话说，“风后暖，雪后寒”。一旦下完雪，气温骤降，各家的火炉子就得添煤烧旺。早先普通人家主要靠捡煤取暖，摇煤球还得花钱请人做。

老京城人管这些人叫“摇煤球的”，找到他们后，先讲好加工费多少钱，师傅就掺好黄土，然后便放水开始摇，他们的工具一般是一个摇筐、一个转盆和一把铁锹。他们干脆利落，不一会儿就把煤球做好了。

此外，家家户户还要准备用来挡风的棉门帘、盖大白菜的破被窝以及小孩挂着的屁股帘，这些被人们戏称为“岁寒三友”。

每到过“小年儿”那会儿，家住在南锣鼓巷的许多人家都会去做“外活”：从绢花厂领来半成品的纸灯笼材料，拿回家加工成成品。

每年冬天，三大爷闫埠贵都会号召街坊邻居们们为贴补家用，踊跃去做一些“外活”。

街道们去领完材料回家后就给子女们分配任务，老贾家今年是迫不得已，贾张氏也只好跟着大家伙一起做“外活”。

“槐花”是家里的小妹，负责往纸板上抹糨子，她的哥哥和姐姐负责轧条子，做完后交给贾张氏糊灯笼，最后一道工序“穿丝上蜡台”就由棒梗完成。

这一环节中，粘蜡台的要求最高，必须粘平整，不能歪斜，蜡台一旦歪了，就点不着蜡烛了。

结果在全家人的努力下，一个个公鸡、小白兔形状的灯笼就做成了。

棒梗的心情沉重，他缓缓将精心制作好的灯笼置于一旁，凝视片刻后，终于鼓起勇气，声音低沉而犹豫地开口：

“奶奶，我……我不想参与上山下乡了。您老人家能不能帮我想想办法，让我能留在城里？”棒梗的话语中透露出深深的无奈与挣扎，那份初时的热情与冲动，如今已被对未知艰苦生活的恐惧所取代。

贾张氏闻言，眼中闪过一丝心疼与无奈。她何尝不想留住棒梗，但现实却如铁石般坚硬，不容他们祖孙二人轻易改变。

“孩子啊，这事儿哪是咱们说改就能改的。”贾张氏轻叹一声，语气中满是无力感。

她知道，棒梗已经正式报名参加了上山下乡，街道办的通知书也已尘埃落定，明年春暖花开之时，便是他踏上征途之日。

此刻的反悔，无异于是徒惹麻烦，给自己找不自在。

然而，面对棒梗那充满期盼的眼神，贾张氏还是忍不住在心中默默盘算，希望能找到一丝转机，哪怕只是微乎其微的希望。

贾张氏能有什么办法，她只好等秦京茹下班回来，与她商量一下，期望想个法子，能留下棒梗。

结果，秦京茹一踏进家门，便毫不客气地对着贾张氏一顿数落：“你们这是唱的哪一出？事情定了还能变卦？”

秦京茹心里头其实早就乐开了花，对棒梗主动选择“上山下乡”这条路暗自庆幸。

毕竟，她的饭碗原本就是悬在棒梗接班这根线上的，眼瞅着他即将达到接班的年纪，她那份岌岌可危的工作更是让她寝食难安。

如今，棒梗自己送上门来，主动请缨去农村锻炼，秦京茹自然不会放过这个机会，怎会让他有丝毫反悔的念头？她非但不劝阻，反而暗中推波助澜，生怕这到手的“机会”飞了。

棒梗一听秦京茹的当场拒绝，脸色骤变，坚决地表示反对：“小姨，我那是一时冲动，家里就我一个男丁，万一在外头有个闪失，家里可怎么办？”

这番话直击贾张氏的心底，她最为忧虑的正是这一点。老贾家这一脉，全靠棒梗这根独苗延续香火，若他有个三长两短，家族血脉岂不是要断送在自己手上？想到这里，贾张氏不禁忧心忡忡。

贾张氏万般无奈，只能低声下气地向京茹恳求：“京茹啊，就算你不为棒梗的未来打算，也该念及你那命苦的姐姐吧？你可是厂里的GWH成员，总该有些门路，帮帮我们，想想办法……”她的声音里满是恳切与期盼，希望京茹能念及亲情，伸出援手。

秦京茹其实也是个自私自利的人，不过她也不能明着不管这一家老少的死活，否则她到手的工作岗位也会保不住。

“婶儿，你别急，这样您让我考虑考虑，先想想辙成吗？”

贾张氏与棒梗闻言大喜，“好好好，您多费费心。”

晚餐过后，秦京茹静坐片刻，心中似有千头万绪，终是起身，步向后院，目标直指许大茂的居所。

“请问，大茂哥在家吗？”她的声音在夜色中显得格外清晰。

屋内，许大茂正与娄晓娥共进晚餐，气氛温馨。然而，这突如其来的询问打破了这份宁静。娄晓娥眉头微蹙，言语间带着几分不悦：“秦京茹这么晚寻你，究竟所为何事？”

许大茂也是一脸茫然，摇了摇头：“我也不知道啊。”

(本章完)